Сердце Дракона

— там, куда вы идете, мой дом. Там мои родные. Мои близкие. Мой брат и его жена скоро родят ребенка. Я не могу позволить вам или кому-либо другому ступить и шага на эту землю.

— Тогда забирай их, — Степной Клык коснулся пальцами груди, лба, а затем направил их к нему. — Семья моего брата — семья всех орков. Они получат перья белой птицы и станут равными с нами. Они будут жить свободно и охотиться свободно.

Хаджар верил Степному Клыку. Он не сомневался, что согласись он на эти условия, и все, на кого он укажет пальцами, действительно станут равными для орков.

А как же те, кто останется?

— Когда-то давно, Степной Клык, — Хаджар смотрел в пламя костра, но видел в нем огонь, которым пылали Балиум и Лиду.

— я уже проливал кровь потому, что этого хотел. Сейчас… сейчас я собираюсь пролить кровь, потому что так надо. Может когда-нибудь, в будущем, наступит время, когда люди не будут воевать. Но это явно произойдет не в ближайшем будущем. И пока есть те, кто идет с огнем и мечом на тех, кто не может защитить себя, я должен воевать.

— А как же мои родные и близкие, Северный Ветер?! — прорычал Степной Клык. Его стальные пальцы покраснели от заключенного в них жара магии.

— Кто пришел к ним на защиту?! Кто уберег их, когда обезумевший человек утолял свою жажду крови?!

Хаджар поднял взгляд на орка.

— Я скорблю вместе с тобой, брат мой, — прошептал он. — Видят предки, праотцы, Высокое Небо, Вечерние Звезды или кто угодно другой — пусть хоть сами боги или демоны. Я скорблю вместе с тобой. И не думай, что я не чувствую своей вины — чувствую, но…

— Но ты отказываешь мне в том, чтобы я отправил духов моих родичей с почестям к предкам? — прищурился Степной Клык. — чтобы я охотой смыл их страдания?

— Кровью, брат мой.

То, что ты видишь как охоту на врагов, я вижу как кровь моих соплеменников. Тех, кто так же, как и твои сородичи, ни в чем не виноват. Когда ты убьешь простого крестьянина, всю жизнь пашущего землю, это будет достойно твоих павших. Если освежуешь пастуха, пасущего овец и спасающего их от волков — это будет хорошая охота?

— И что ты хочешь от меня, Северный Ветер?! — Степной Клык хлопнул по земле и Хаджар почувствовал, как глубоко в породу уходят могучие вибрации. — Чтобы я отвернулся от зова предков и подставил другую щеку под ладонь ударившего?!

Хаджар вздрогнул.

Вздрогнул и улыбнулся. Он провел пальцами над пламенем. Теплое, чуть дальше и — горячее. Еще глубже — испепеляющее. Но на самой поверхности — теплое. Дарящее жизнь, а не отбирающее его.

Как и все в этом мире.

Хаджар только отмахнулся от сообщения нейросети.

— Однажды, мой брат, в далекой земле. Земле, где люди испокон веков лили кровь, один человек сказал, что надо подставить левую щеку, если тебя ударили по правой.

— Этот человек был глуп.