Сердце Дракона

Что в её недрах нет ни червей, ни жуков, ни иных любителей почвы.

Над ней не пролетали птицы, не плыли облака.

Даже небо выглядело каким-то… иным. Не пасмурным или бледным, а тоже — будто мертвым.

Здесь стоял абсолютный, полный штиль.

Хаджару даже показалось, что он задыхается, но это оказалось не так.

Все же, нельзя задохнуться в чужих воспоминаниях.

— Это моя мать, — прошептали позади.

Хаджар обернулся. Черный Генерал, все так же закутанный в плащ, смотрел себе под ноги. Одинокая фигура посреди бескрайних просторов мертвой земли.

— Мы начнем наше путешествие именно с этого момента.

— Идем, — Черный Генерал отправился куда-то вперед.

Хаджар, в этом мертвом мире, даже стороны света определить не мог. Просто следовал за своим проводником.

— И как твоя мать поможет мне понять суть имени Ветра?

— Ты итак знаешь суть не только имени ветра, но и самого ветра. Иначе бы ты не смог его позвать. Лишь тот, кто знает суть, может узнать имя. И лишь тот, кто знает имя, может понять суть. Люди забыли это и разбрасываются своими именами куда проще, чем тот же крестьянин пшеном во время посевов.

Хаджара удивило знание Врага о посевах и крестьянах.

Все же, он был почти богом… или богом… Сложно понять, кем являлся тот, кого не смог уничтожить целый мир, и кто сам, едва, не погубил этот самый мир.

— Тебе лишь надо узнать, мой ученик, в чем твоя собственная суть. Лишь поняв это, ты сможешь слиться с именем Ветра и увидеть путь.

— Путь? — почему-то это слово отразилось в душе Хаджара странным эхо. Будто оно имело куда больший смысл, нежели он уже, пройдя до Повелителя, вкладывал в него.

— Путь? — вдруг переспросил Черный Генерал. — Ты так услышал то, что я сказал тебе? Что же… это лучше, чем если бы ты не услышал вообще ничего…

— В смысле? Проклятье, я ничего не понимаю! — Хаджару начало казаться, что говорить с Черным Генералом было ничуть не проще, чем с Древом Жизни.

— Что это значит?

— Это значит, что ты движешься в верном направлении, мой ученик, — Черный Генерал внезапно замер. — Мы пришли.

— Пришли? — Хаджар вновь огляделся. Они все так же стояли посреди бескрайней пустоши. — Куда?

И после этих слов изнутри мертвой земли начали появляться первые побеги черного, как смоль, такого же мертвого дерева.

На небе впервые появилось нечто, похожее на солнце. Видимо даже оно не хотело освещать это кладбище самой жизни.

Солнце понеслось по небосклону и вскоре подобие дня неустанно сменяло подобие ночи. Дерево же медленно росло.

Хаджар понял, что наблюдает за тем, как дни складываются в года, года в века, века в тысячелетия, а тысячелетия в эпохи.

— Я появился в этом мире еще до того, как сюда пришли те, кто назвал себя богами, — ответил Черный Генерал. Он опустился на корточки и дотронулся ладонью до поверхности земли.