Сердце Дракона

— Мы должны были встретиться позже, потомок, — по снегу к Хаджару шла огромная фигура воина.

Два с половиной метра ростом, с тяжелым мечом в руках. В расколотых латах, покрытый шрамами и кровью. Своей и врагов. На его голове корона. А в глазах бесконечная мудрость.

На его голове два рога. Один целый, а другой надломленный.

Так выглядел первый Император Драконов.

Он шел к Хаджару, и его шаги не оставляли следов на снегу.

Но не потому, что он обладал той же магией, что и министр Джу. Нет, он их не оставлял потому, что был даже не Тенью, а лишь осколком сознания, заключенным внутри Хаджара.

И сейчас никто, кроме самого носителя, его не видел.

— Мы должны были встретиться, когда ты увидишь путь среди звезд, — его голос звучал огнем первобытной, звериной ярости. Той, которая повела первых зверей на приступ Седьмого Неба. Той, которая и породила славу Черного Генерала, как величайшего мечника. Когда он обагрил свой черный клинок кровью мириада монстров. Хаджар не знал, откуда ему было это известно, но все же — он это “помнил”. — Я хотел провести тебя по нему. Показать, насколько велик был наш предок, оставивший эту мудрость.

Но судьба всегда вмешивается в наши планы.

Джу что-то говорил, а Хаджар слышал лишь грохот слов Первого Императора.

— И, может, из-за этого поступка, я обреку регион Белого Дракона на неминуемую гибель, но… — великий воин древности, первый Император Драконов, встал напротив Хаджара. — есть вещи, юный воин, которые важнее страны, империи, региона… даже целого мира. Есть вещи, ради которых ты, однажды, будешь готов этот мир уничтожить. Когда-нибудь ты узнаешь, что имеет для тебя цену выше, чем жизни всех, кто ходит под Высоким Небом.

Хаджар смотрел на него. Великого и огромного. Могучего и мудрого.

Такого, каким и должен быть Правитель.

Огромной скалой, способной защитить своей тенью тех, кто укрывается в ней от жара палящего солнца.

— Я не научу тебя как ходить среди звезд, но я научу тебя как расправить крылья, — Император положил правую ладонь на грудь Хаджару. В район его сердца. А левую на лоб. — Я покажу тебе Высокое Небо таким, каким его видит юный дракон, впервые поднявшийся к рассвету. Я покажу тебе наследие Белого Дракона. Я покажу тебе то, что значит для нас Ветер.

Ибо штиль для жителей неба — смерть. А ветер — жизнь.

Хаджар расправил руки… нет, крылья. Два могучих, верных крыла. Они несли его, сквозь облака к мерцающему вдали золотому рассвету.

Жидким металлом он разливался по бескрайнему небу, окружавшему Хаджара.

А там, внизу, простирались земли. Маленькие ручейки широких, могучих рек. Клумбы из лесов, полных жизни и шума приходящей, молодой весны. Холмы из заснеженных гор, озера морей и моря океанов.

Города превращались в миражи, мелькающие по сторонам.