Шанталь. Ход королевы

Еще ночью я узнала от Патриса о маршруте нашего путешествия: корабль направлялся отнюдь не на Тахмиль, куда я и сама не слишком спешила возвращаться, а к берегам Франции, где сейчас находились Ренард с Саидом, выполняющие поручение Патриса, передавшего для месье Кольбера сундучок с важными документами, добытыми во время последней стычки с английским военным судном, оказавшимся слишком самонадеянным в попытке в одиночку захватить «Смерч» и его команду, за которые их правительством было назначено вполне приличное вознаграждение.

Франция… как странно… Тогда, в Гавре, покидая ставший для меня чужим берег, я и не предполагала, что когда-нибудь вновь вернусь туда, где меня не ждало ничего хорошего. Хотя нет, там оставалась моя любимая бабушка, по которой я скучала всей душой, а еще несносный маркиз де Розен… и де Кресси… Господи, хоть бы одним глазком увидеть их сейчас, обнять, прижать к сердцу и рассказать, как мне не хватало их мудрых советов… а потом гори оно все синим пламенем… Но было нельзя. После того, как судно встанет на якорь в порту Марселя и почти вся команда сойдет на берег, где будут ожидать их дешевая выпивка и доступные женщины, я останусь в условиях строжайшей секретности запертой в каюте, покидать которую в целях собственной же безопасности надлежало только по самой острой нужде. Но это в будущем, при условии, что рыскающий поблизости убийца не доберется до меня раньше. А это значит, что у меня не так много времени, чтобы поймать его с поличным.

Сжав руку Нино, я кивком велела ему следовать за собой и, схватившись за канат, полезла по вантам вверх туда, где мы могли бы обсудить план дальнейших действий без опасения быть подслушанными. Ни слова не говоря, Нино двинулся следом, не заметив, как при этом сдвинулись брови капитана, что само по себе было недобрым признаком.

Усердно делая вид, что проверяю крепежи, я шепотом поделилась с добровольным союзником собственными соображениями по поводу того, когда, а главное как именно, следует ожидать удара. Судя по всему, в обычные дни при ясной погоде опасаться нападения не следовало, так как мое внезапное исчезновение не могло не остаться незамеченным и не вызвать кучу вопросов, что рано или поздно выведет на убийцу. Другое дело – небольшой шторм, прекрасно вписывающийся в планы негодяя, ведь тогда все легко можно будет списать на несчастный случай… Нам останется только дождаться нужного момента и, когда он сделает решительный шаг, поймать его на горяченьком.

– Ты спятила? – Нино отреагировал гораздо резче, чем я от него ожидала. В конце концов я ведь не предлагаю ему самому быть наживкой. Все, что от него требуется, это быть поблизости, когда предатель решится на крайний шаг.