Слово Императора

– У меня была любовница, человеческая женщина. Давно, еще до войны; мы воспринимали друг друга как экзотику, на том и сошлись, – невозмутимо пояснил он, предлагая мне локоть. Так рука об руку мы и двинулись к выходу. – Что до остальных вопросов, вынужден тебя разочаровать. Я не имею ничего против твоих штанов с сапогами, но – в пределах покоев. Я имею право пренебрегать общественными требованиями и вообще чем угодно, ты – пока нет. То же самое и с мужской одеждой; некоторые женщины позволяют себе такое, а ты сейчас не в том положении. То же и с оружием. Можешь тренироваться хоть целыми днями, но открыто носить – нет. Заведи себе кинжал и носи под одеждой, так будет спокойнее. Я доступно излагаю? – Муж бросил на меня изучающий взгляд.

– Более чем, – вздохнула я. Привыкнуть к этому будет трудно, но не невозможно. А все-таки чувствуется в нем армейская выучка, что ни говори; уважаю, когда человек может коротко и по существу сформулировать приказ. Да и не только приказ. Да и не только человек! – Обувь-то можно поменять? Хотя бы на тыбарские плетенки, а то эти дурацкие тапки так и норовят свалиться.

– Обувь можно, – милостиво разрешил он.

– Надо было сразу все объяснить, я бы уже вчера начала привыкать. А этот цвет – тоже какой-то хитрый ход для совета или я в самом деле могу не таскать радужные тряпки?

– Это мое тебе разрешение продолжать разговаривать и держаться так, как ты делаешь это сейчас, – усмехнулся Руамар. – Наши кошки – не бесправное имущество вроде тыбарских клуш, но право обсуждать с мужчинами на равных вопросы, которые считаются мужскими, надо доказать. Мне ты его доказала вчера, а для остальных хватит и моего слова. Ты, кстати, скоро с одной такой экстравагантной особой познакомишься.

– Кхм, – растерянно кашлянула я. – А ты, оказывается, редкий либерал и вольнодумец.

– Не без этого, – удовлетворенно хмыкнул он. – Но в данном конкретном случае это скорее практичность.

– Ах да, ты же говорил. Извлекаешь из женитьбы максимальную пользу, – улыбнулась я.

– Именно. А еще меня полностью устраивает твой характер, и я считаю, что ломать его – глупо. – Оборотень слегка пожал плечами. – Прибыли, – сообщил он, останавливаясь перед высокой двустворчатой дверью и делая сунувшемуся было открыть ее секретарю жест подождать. Что этот секретарь всю дорогу тенью следовал за нами, я заметила только сейчас. – Готова? – уточнил Руамар.

– Отрицательный ответ что-то изменит? – иронично поинтересовалась я, слегка растерявшись от такой заботы. – Погоди, последний вопрос; понимаю, что раньше надо было, но все-таки. Есть что-то, что мне необходимо знать о них заранее? – Я кивнула на дверь.