Смех Циклопа

– Вот он, видите? Продолжайте спокойно медитировать.

Он закатывает глаза, потом растирает себе колени, локти.

– Чувствую, меня ждет выволочка, просто я подумала…

Он встает, демонстративно отворачивается, шествует в ванную и там запирается.

– Ты… вы сердитесь, Исидор?

Она слышит, как в ванну льется вода.

– Как продвигается расследование? – доносится через дверь его голос.

– Я нашла жену Тристана Маньяра, она направила меня к жене его агента Джимми Петросяна, а та рассказала, что Тристан искал истоки юмора. То, что он называл «местом, где рождаются шутки».

Он сует голову под струю, чтобы успокоиться, потом слышит сквозь стену продолжение рассказа:

– …пошла туда, где он начал погоню за шуткой. Это бар, посетители которого с утра до вечера травят тупые анекдоты.

– Давайте без мелких подробностей, не хочу терять время.

– После бара у меня была встреча с молодым программистом Эриком Витцелем, он отправил меня на сайт blagues.com.

– В штаб-квартире сайта я познакомилась с заведующим и с ответственным за шутки. Все они знают шутку, автора которой искал Тристан.

– Можно совсем без подробностей? – злится Исидор.

– Как выяснилось, шутка была родом из Бретани, конкретно из Морбиана, еще конкретнее – из Карнака.

– Некий Гислен Лефевр.

– Возможно, во всяком случае она оттуда.

Он намыливает себе пальцы ног.

– По-моему, – продолжает она, – то есть если верить моей женской интуиции, там мы бы оказались совсем близко от источника.

Исидор погружает голову в воду и задерживает дыхание. На поверхность поднимаются ленивые пузырьки.

Она стучит в дверь ванной – сначала неуверенно, потом изо всех сил.

Он вылезает из воды, завертывается в халат, выходит и, не обращая на нее внимания, заносит в айфон свои мысли.

– А как ваши успехи, Исидор?

Он, не оборачиваясь, отвечает:

– Я познакомился с историком, изучающим шутки. Он показал мне шутки многовековой давности. Я узнал, над чем смеялись наши предки, и надумал завести папку с историей и эволюцией юмора во времени и пространстве. За ерундовыми на первый взгляд анекдотами кроется нечто большее. По-моему, каждый из них – маленький рубеж в нашем расследовании.

Он показывает ей страницу с шапкой PHILOGELOS.

– Это значит «любящий смеяться».

Она быстро просматривает записанные им греческие и римские шутки.

– Теперь я их коллекционирую, как филателист – марки, – продолжает лысый журналист, надевая свои очочки. – Для меня это внове. Оказалось, это интереснее, чем я думал сначала.

– Дальше я познакомился с прелестной ученой.

– Мы со смехом обсудили «почему» и «как».

Она подходит к нему и массирует ему плечи. Сначала он пытается увернуться, потом смиряется.

– Мне нравится наше сотрудничество, Исидор.