Согрей моё сердце

Они хоть и независимая экспертная группа, но всё-таки ратуют каждый за свой народ.

К концу ужина все смиряются с моим участием и даже не ворчат. Я ликую. И представляю, как отстрелю одну белобрысую заносчивую голову. Опять. Поблагодарив гостей, заканчиваю вечер и, поднявшись, удаляюсь. Хочется немного прогуляться перед сном.

Выбравшись во двор, прошу теней оставить меня одну и медленно бреду по аллее вглубь сада. Дышу глубоко, насыщаясь прохладой и спокойствием. За очередным поворотом непонимающе останавливаюсь. В моей любимой беседке на широкой скамье, вытянувшись во весь рост, лежит Процион.

Меня он не замечает, смотрит на звёздное небо. Тоже поднимаю голову наверх и разглядываю яркие созвездия. Я очень люблю космос. Он бескрайний. Тихий. И холодный.

– Привет, мелкая вредительница. Пришла извиниться? – отвлекает принц.

– За что это? – фыркаю я. – И ты занял мою беседку, так что кто ещё к кому пришёл.

– А здесь где-то написано, что это лично твоя беседка? Я не видел опознавательных знаков, – хмыкает Процион и резко садится.

– Вся планета моя. Соответственно, и беседка тоже, – огрызаюсь я, подбираясь ближе к нему.

– О, как же я мог забыть! Простите великодушно, Ваше Величество, – ядовито выплёвывает высокомерный ушастик, вскинув голову и сверкнув васильковыми глазами. – Думаешь, раз стала правительницей, тебе всё сойдёт с рук?

– И ты решил подкараулить меня, чтобы повоспитывать? – нависаю над ним, сжимая кулаки.

– Я тебя разочарую, мелкая, но не всё крутится вокруг тебя! – спокойно отвечает мужчина и поднимается.

– Тогда какого дьявола ты пришёл на мой отбор?! – рычу злобно.

– Разве не очевидно? – мужчина поджимает губы, высокомерно выгибая бровь.

– Совсем не очевидно.

– Я второй наследный принц, Ведана, – напоминает Процион.

– Я в курсе, – закатываю глаза. Звёзды, сколько в нём спеси и гордыни. – Поэтому и спрашиваю: зачем наследному принцу лететь на другую планету и становится советником?!

– Я запасной! – рявкает мужчина прямо в лицо и довольно злобно. Похоже, вывела его из себя.

– Что это значит? – бурчу, не понимая этой горечи в голосе.

– Мне никогда не позволят занять высокую должность, построить собственную карьеру и заниматься тем, чем я хочу на Минтаке. Я никогда не буду первым.

Всегда в тени брата. План Б у короля. В отличие от брата, именно я урегулирую все конфликты. Лечу в горячие точки по первому приказу короля. Потому что первого наследного принца нужно беречь, а запасного – нет. Если он погибнет в ходе операции, у планеты останется наследник.

Как-то быстро приходит понимание. И даже его холодность и высокомерие больше не раздражают.

– Рядом со мной ты тоже не станешь первым, – замечаю я, скрестив руки на груди.

– Это ты так думаешь, мелкая. Не переживай, твой трон мне не нужен.