Согрей моё сердце

Арткур следует за мной. Около двух часов мы просто идём по тропе. Перелазим через буреломы, небольшие холмы и поваленные деревья. Съезжаем по мёрзлой траве в овраги и выбираемся вновь. За мной ухаживают впередиидущие ахернарцы. Они взбираются на препятствие и тянут свои конечности, чтобы поднять меня. А мой безопасник придерживает за талию и поднимает. Нет, ну так я чувствую себя и вправду обузой. Могу же сама перелазить, и сил у меня много. Но возмущаться глупо, правда?

Мужчины очень сосредоточены, и продвигаемся мы не так уж и быстро. Прислушиваемся к шорохам и стараемся не издавать лишнего шума.

В очередной раз где-то сбоку кто-то ухнул. Неприятно так, хрипло. Таир поднимает руку, сжатую в кулак, вверх, и весь отряд останавливается. Ахернарцы расходятся, а я тянусь к пистолету на поясе. Но нет, всё чисто и можно идти дальше.

Где-то слышится шум воды. Верчу головой, выискивая источник, и, вытянув шею, замечаю бурную речушку. Небольшую, но мы идём прямо к ней.

– Мы же не будем её переплывать? – шепчу Арткуру.

– Нам нужно на другую сторону перейти, – отвечает безопасник, осматривая местность с высоты своего роста.

– Не переживай, я тебя понесу.

– А вдруг там глубоко, – хмыкаю. Я не волнуюсь, просто в таких условиях сушить бельё крайне неудобно и энергозатратно. Если только у них нет сушильной машины в рюкзаках.

– Значит, перекину тебя на тот берег, – заявляет со всей серьёзностью этот мрачный мужчина.

Наш разговор нарушают вопли, треск веток, гул, звуки стрельбы. А ведь до реки оставалось буквально двадцать метров! Мужчины резво группируются. Арт, Кор, Тарес и два ахернарца, как-то не сговариваясь, становятся спина к спине, образуя круг вокруг меня.

Вот это, конечно, защита. Но мне ничего не видно! Привстав на носочки, выглядываю из-за плеч безопасника и Антареса. И натыкаюсь на очередную спину принцев.

Процион и Орион синхронно атакуют кого-то силовыми сетками. И клубок мужчин расходится в стороны Подхожу ближе и удивлённо таращусь на шестерых незнакомцев из отбора. Их хорошенько так коротнули принцы, и те до сих пор дёргаются от энергетической сетки. Принцы быстро сворачивают сеть и выставляют фальшивые бластеры.

– Доставайте настоящее оружие и бегите, – хрипит один из них, медленно поднимаясь.

Шестёрка из другого отряда быстро обходит нас и, пятясь, отступает туда, откуда мы пришли.

– Хуже. Один из наших нарвался на гнездо гаркуксов, – отвечает один из незнакомцев.

Арткур опять смачно матерится на незнакомом языке, спешно снимает рюкзак и копается в нём.

– Где остальные и ваш связующий? – рычит он.

– Не знаю, нас отрезало. Они остались там, – второй незнакомец тычет пальцев в глубину леса, откуда раздаются скрежет и другие неприятные звуки.