Солги мне на удачу

В моем родном мире когда-то права получила на всякий случай, а вот свою машину не сподобилась купить. Почему бы не воспользоваться случаем, тем более в этом мире лихачей не наблюдалось и повозки развивали скорость самое большее около шестидесяти километров.

– Моих доходов хватит на приобретение такого чуда? – на всякий случай уточнила у Армана, уж слишком довольно он улыбался.

– А тебе пойдет, знаешь ли, – заявил он и кивнул. – Отличное дополнение к образу, милая изюминка, вполне в духе баронессы де Лаурель. – Арман подмигнул, его усмешка стала шире. – Пусть будет прощальный подарок твоего почившего мужа, я подберу что-нибудь.

Возражать не стала, прагматично подумав, что такую покупку вряд ли смогу быстро себе позволить. А от канцлера больше постараюсь не принимать подарков. Хватит с него. Дальше я буду пробиваться в этом мире самостоятельно, что бы ни думал Арман. Мы дошли до площади, присели за наш любимый столик в одном из кафе, где подавали чудный домашний лимонад и лимонное суфле. Отличный десерт для желающих сохранить фигуру.

– Волнуешься? – негромко спросил Арман, пока мы ждали наш заказ.

– А?.. Да не сказать, чтобы очень, – пожала я плечами. – Ты же так и не сказал, что от меня требуется в столице, кроме вхождения в круг аристократии. – Я добавила в голос совсем чуть-чуть иронии, мои пальцы провели по браслету привычным машинальным жестом.

Арман чуть прищурился, и в глубине его глаз мелькнуло странное выражение, однако я не успела уловить, какое именно. Возможно, недовольство, что не принимаю безропотно правила игры, а может, что-то другое. В нашу беседу неожиданно вмешались, около столика остановился какой-то мужчина и вежливо поинтересовался:

– Простите за назойливость, вы не против, если я присяду?

Я посмотрела на незнакомца, отметив, что он из той породы людей, которых принято называть «серыми».

Обычная внешность, обычный костюм из тонкого серо-голубого сукна хорошего качества без единого знака отличия или украшения. Невзрачное лицо, такое точно не запомнишь, и непроницаемо-вежливое выражение. Я чуть было не ответила в духе, что вокруг есть свободные места, когда неожиданно обратила внимание, что – да, именно в нашем кафе они все заняты. Хотя ничего удивительного, день выдался достаточно жарким, а лимонад здесь все-таки очень вкусный, и местные отдыхающие об этом наверняка знают.

– Прошу, – учтиво отозвался Арман, сделав приглашающий жест рукой.

– Я не затрудню вас надолго, всего лишь освежусь немного. – «Серый» человек махнул официанту.

Я наклонила голову, давая понять, что ничего не имею против, и некоторое время за столиком царила тишина.

– Вы здесь часто бываете? – завел непринужденную беседу «серый». – Весьма приятное местечко.

– Вообще первый раз.