Старший принц в активном поиске (СИ)

— Чудесный сад, вы не находите? — будничным тоном поинтересовался у меня старший принц.

— Просто превосходный, — вымученно улыбнулась я.

Принц Теодор кивнул в ответ и продолжил молча идти, не стремясь никак поддержать беседу. И ради этого меня сюда позвали? Погулять по саду в тишине?

Как ни крути, а наследник у Его Величества вырос весьма странный.

— Ваше Высочество, — обратилась я к нему спустя несколько минут, — Могу ли я задать вам вопрос?

— Конечно, леди Грахэйм, — не поворачивая головы в мою сторону, кивнул принц Теодор.

— Зачем вы выбрали меня для личной встречи из общего числа девушек? — решилась я задать главный вопрос, покосившись на леди Винтер.

Благо, распорядительница отбора находилась на почтительном расстоянии от нас и вряд ли могла что-то услышать.

— Разве наш вчерашний разговор не внес ясность в причины моего нахождения здесь?

— Я сам собирался обсудить это с вами, Леди Грахэйм. И рад, что вы затронули эту тему, — спокойно произнес в ответ Его Высочество, — Я хочу, чтобы вы стали моей фавориткой и выиграли отбор.

Или мне послышалось, или наследный принц действительно сошел с ума.

— Да не кричите вы так, — шикнул на меня Его Высочество.

И, схватив меня за локоть, потянул в сторону скамейки, стоящей неподалеку. Я осторожно оглянулась в сторону леди Винтер, но распорядительница отбора усиленно делала вид, что к нашему разговору не прислушивается, и с интересом глядела по сторонам.

— Чем вас не устраивает мое предложение? — поинтересовался наследный принц, когда мы опустились на лавку.

— Например, всем? — саркастично произнесла я в ответ.

Старший принц ответил мне гнетущим взглядом и выгнутой бровью, давая понять, что подобный тон в его отношении применять неуместно.

— Да как вы вообще до такого додумались? — спросила я, немного успокоив собственное негодование.

— Не важно, как. Главное, что это отличный выход из положения, — произнес Его Высочество.

— Я бы с этим поспорила, — парировала я, не в силах скрыть сарказма, — Вы знаете о моем текущем положении, и о причинах, которые вынудили меня участвовать в вашем отборе. И последнее, что мне необходимо, так это победа.

— А, по-моему, как раз из-за вашего положения вы и становитесь самой подходящей кандидаткой на роль фаворитки отбора, — продолжал принц Теодор гнуть свою линию.

Он таким способом стремиться насолить младшему брату? Потому что других объективных причин для подобного поступка я себе и представить не могу.

— Объяснитесь, — потребовала я, но, быстро вспомнив, с кем именно разговариваю, поспешно добавила, — Будьте добры.

— Все очень просто, — вздохнул Его Высочество, посмотрев на меня снисходительным взглядом.

Ну да, куда уж мне до великих и ужасных, и их причудливых логических цепочек.