Тайна старого туннеля

Палатки стояли на своих местах, надуваясь на ветру и хлопая брезентовыми боками. Энн заглянула в девчачью палатку: всё было на месте.

Энн решила не оставлять еду в душной палатке и велела перенести корзинки под большой тенистый куст. Она начала хлопотать по хозяйству, а ребята хотели удостовериться, что мистер Лаффи вернулся. Но его палатка была пуста. Значит, он ещё прыгал по полям, ловя своих драгоценных жуков.

– Энн, мы пошли купаться! – крикнули мальчики. – Джордж с нами. Ты идёшь?

– Нет, у меня полно дел!

Мальчики хитро переглянулись. Энн любила корчить из себя хозяюшку.

Скоро со стороны речушки послышался хохот и весёлый крик. Вода сегодня оказалась холоднющей, и было боязно бултыхаться в ней, как вчера. Зато можно поплескаться друг на друга! Ледяные капли обжигали тело – у-ух! А вот Тимми хоть бы хны: он кувыркался в речушке с преогромным удовольствием.

– Вот воображала, – рассмеялся Дик. – Тимми, если бы я, как и ты, залез туда в меховой шубе, мне тоже было бы тепло.

«Гав», – ответил Дик, выползая на невысокий берег и отряхиваясь. Тысячи мелких холодных капель полетели на ребят, и они опять начали весело орать, пытаясь отогнать пса.

А потом наступил вечер. Мистер Лаффи так и не соизволил вернуться. Энн приготовила лёгкий ужин, выложила хлеб, сливочный сыр и коврижку. Этого было достаточно, потому что объедаться уже никто не хотел. Ребята расположились в тени кустов и тихо разговаривали.

– Не каникулы, а песня, – сказал Дик.

– Точно, – согласилась Энн. – Только вот поезда-призраки немного всё подпортили.

– Не глупи, – возразила Джордж. – Если они не существуют, то и говорить не о чем, а если это правда, значит, приключение нам обеспечено.

– Так мы спустимся туда ещё раз или как? – лениво спросил Дик.

– Скорее всего, – ответил Джулиан. – Меня не испугают безумные россказни какого-то мистера Эндрюса.

– Предлагаю назначить день, вернее ночь для охоты на поезд-призрак, – сказал Дик.

– Я с вами, – вставила Джордж.

– Нет, ты останешься с Энн, – твёрдо повторил Джулиан.

Джордж промолчала, но все почувствовали, как вокруг наэлектризовался воздух: Джордж готова была взбунтоваться.

– И мистеру Лаффи доложим? – спросил Дик.

– Я уже сказал, что нет, – ответил Джулиан, широко зевнув. – У меня глаза закрываются. Солнце зашло, скоро станет совсем темно. И куда запропастился наш мистер Лаффи?

– Может, мне обождать его и приготовить ему ужин? – предложила Энн.

– Зачем? Только если тебе охота сидеть тут до полуночи, – ответил Джулиан. – У него в палатке есть свои запасы. Ну всё, я отправляюсь на боковую. Дик, пошли!

Очень скоро мальчишки уже были в своих спальниках.