Тайна старого туннеля

– Совсем маленький, – сказала Джордж.

– Маменькин сыночек, – добавил Джулиан.

Сесил покраснел от злости и встал.

– Если б не мои манеры, я бы набил вам морду, – сказал он и быстренько ушёл, пока ему самому не намылили шею.

Ребята остались сидеть у копны, не зная, уходить им или нет. Все жалели Джока. А ещё Джордж злилась, что мальчишки не взяли её с собой. Ну а Энн, как всегда, переживала за всех сразу.

Минут через десять подошла мама Джока, вид у неё был расстроенный. Но корзинку с едой она всё-таки собрала.

Ребята вежливо встали и поздоровались.

– Вы уж простите, что я не предлагаю вам остаться, – сказала миссис Эндрюс. – Но Джок поступил крайне неблагоразумно. Я не позволила мужу выпороть его, потому что после этого Джок возненавидит его. Я наказала его и отправила к себе в комнату. Ума не приложу, что нашло на него. Обычно он так себя не ведёт.

Из-за копны выглянуло довольное лицо Сесила. Джулиан ухмыльнулся и сказал:

– А хотите, мы возьмём Сесила на прогулку? Будем взбираться на холмы, перепрыгивать через ручьи, продираться сквозь густые заросли вереска. Устроим для него настоящий праздник.

Лицо Сесила сразу же исчезло.

– Спасибо, конечно, – сказала миссис Эндрюс. – Поскольку Джок наказан, Сесилу не с кем поиграть. Но боюсь, он слишком домашний ребёнок. Вы уж с ним помягче. Сесил! Сесил, где ты? Иди пообщайся с ребятами.

Но Сесила и след простыл. С «этими ребятами» он предпочитал не общаться.

Миссис Эндрюс пошла его искать. Джулиан, Дик и Энн многозначительно переглянулись. Ах, ах, домашний ребёнок! Джордж стояла, отвернувшись от ребят, продолжая злиться.

Через некоторое время вернулась запыхавшаяся миссис Эндрюс:

– Нигде не могу найти его. Но ничего, когда он отыщется, я его чем-нибудь займу.

– Да, пусть нанизывает бусинки или сложит какой-нибудь пазл, – съехидничал Джулиан.

Дик с Энн захихикали.

Миссис Эндрюс непроизвольно улыбнулась:

– Ах, какой ты! Бедный Джок, мне его, конечно, жалко, но он сам виноват. Ну, до свидания, дети, а то у меня ещё много дел.

И она поспешила к молочному домику. Ребята на секунду выглянули из-за копны и увидели, как мистер Эндрюс садится в машину. Заурчал мотор, и было слышно, как машина сворачивает на просёлочную дорогу.

– Я знаю, где окно Джока, – сказал Джулиан. – Возле развесистой груши. Давайте подойдём и попрощаемся, жалко ведь человека.

Но Джордж не присоединилась к ним, продолжая обижаться.

Ребята подошли к дому и позвали:

Джок высунулся из окна: он так и не смыл с лица свой боевой окрас индейца.

– Привет! – сказал Джок. – Он меня не побил. Мама не позволила. Уж лучше бы побил, чем торчать дома в такую погоду. А где наша душка Сесил?

– Не знаем, – ответил Джулиан. – Наверное, забился в самый дальний угол сарая, сидит и трясётся от страха.