Тайные тропы

Денис Макарович поздравил Повелко и Заломова и объявил им, что они вместе с Тризной награждены орденами.

По-разному отнеслись «подпольщики» к сообщению. Заломов был так рад, что не смог скрыть своего чувства. Он даже не попытался спросить Изволина, кто и за что его наградил. Только все сожалел, что лишен возможности достать выпивку и обмыть такое радостное событие. Обыскав все шкафы и похоронки Анны Васильевны, Заломов наткнулся на бутылку с бесцветной жидкостью, но, понюхав, скривился — это была уксусная эссенция.

Повелко, обычно веселый и шутливый, в глубоком раздумье ходил по комнате.

— Чего нос повесил? — спросил его Грязнов.

Повелко остановился, посмотрел на Андрея, потом на Дениса Макаровича.

— Неужели это за электростанцию?

— Да, — сказал Денис Макарович.

— Нет, — ответил Изволин. — Награждение обязывает ко многому....

— Вот об этом-то я и думаю, — сказал взволнованно Повелко.

Противовоздушная оборона немцев узнала о приближении советских бомбардировщиков, когда они были еще на подходе к городу. Их встретили плотным зенитным огнем. Но самолеты уверенно шли к пели.

Грохот взрывов радостью отозвался в сердцах всех патриотов.

Земля ходуном заходила под ногами. Осветительные ракеты повисли над вокзалом. В воздухе все звенело, завывало, рокотало.

Грязнов, подошедший к дому Юргенса, чтобы сообщить Кибицу и Зоргу о болезни Ожогина, застыл в недоумении. Из ворот вылетела на полном ходу легковая автомашина. За ней последовали вторая, третья. Когда ворота закрылись, часовой, знавший Грязнова, сказал:

— Никого нет. Гуляй.

Андрей удивленно пожал плечами и зашагал в обратном направлении. Уже на повороте его нагнал Игнат Нестерович, выбежавший из пекарни.

— Нам нечего бояться. Город не будут бомбить... Подались к вокзалу... — шепнул он Грязнову.

Прижимаясь к стенам домов, чтобы не попасть под осколки зенитных снарядов, Тризна и Грязнов заспешили к вокзалу.

Когда они добежали до здания Госбанка, где размещалось гестапо, к воротам подкатила крытая, окрашенная в белый цвет, машина с заключенными. Из кабинки выскочил гестаповец и, ругаясь, забарабанил кулаками в железную обшивку ворот. Вопреки установленным порядкам, ворота не раскрылись. Поразмыслив секунду, гестаповец вошел в парадное и скрылся в помещении.

Вылез, не заглушив мотора, и шофер. Боязливо поглядывая на небо, он спрятался в нишу у ворот.

Решение пришло мгновенно. Игнат Нестерович одним прыжком оказался около шофера, схватил его обеими руками за грудь и так стукнул несколько раз о каменную стену, что тот, не издав ни единого звука, как мешок повалился на мерзлую землю.

Андрей, не предупрежденный Тризной, не знал, что делать.

— Угоним машину? — громко, без опаски, спросил Тризна.

— Угоним... — машинально ответил Андрей.