Такой финал

Зачем им деньги, если на них не у кого покупать?

— А как же торговцы?

— Синьор запретил им торговать. Они могут покупать товары только у своего синьора.

Мак задумчиво взглянул на Левитанию. Он мог принудить или просто забрать провизию у этих саторских крестьян, но их вид довольно сильно сбивал с толку. Полуголые, с осунувшимися лицами и впалыми глазами, в разной и залатанной одежде, они вызывали жалость, но никак не желание нажиться.

— Хорошо. Тогда спроси у них, может, им нужно зарядить артефакты? В обмен на припасы?

Призрак обратился к старосте и несколько минут беседовал с ним. С первых же предложений стало понятно, что старосте это предложение было интересно. Он оживился, а вокруг заулыбались люди.

— Мой господин, — обратился, наконец, призрак к Маку. — Эти крестьяне говорят, что у них только один артефакт. Это большой горн, в который они призывают господина. Еще этот горн отпугивает голодных хищников.

— Один артефакт? — удивилась Левитания. — А поля? Кто им обновляет поля? А как же домашние артефакты? Целительские?

— Ты посмотри на них. У них жилетки из какой-то травы сотканы. О каких ты артефактах говоришь? — хмыкнул Мак. — Я думал, на деревню хотя бы три штуки наберется. А тут всего один.

Мак оглянулся и пересчитал дома.

— Скажи, я им сделаю несколько артефактов. Только мне потребуются металлические предметы. Гвозди или подковы. Не особо важно.

Призрак принялся объяснять, а староста внимательно слушать и кивать. Как только призрак закончил, староста принялся выдавать команды. Мужики и женщины засуетились, разбежавшись по деревне.

Спустя десять минут, когда Мак достал из шкафа складной стол и чемодан с инструментами, перед ним уже появились мужики, которые сложили чуть в стороне мешки с клубнями и белой крупой.

— Значит, припасы все-таки есть, — кивнул Мак, разглядывая приготовленное.

А вот дальше произошло неожиданное. Собравшиеся мужчины и женщины встали перед Маком и выложили ему на стол целых пять металлических предметов. Одну подкову, стальной прут длиной в полметра и толщиной в палец, одну простую медную заколку для волос, гвоздь и непонятный кусок металла грушевидной формы.

— Это все? — уточнил парень, глядя на надувшегося от гордости старосту.

— Да. Эти крестьяне считают себя зажиточными потому, что у них в деревне есть металл.

Парень поджал губы и взглянул на Левитанию.

— У меня в лаборатории были заготовки из сыромятной стали. Пластинки в треть моей ладони. Принеси, пожалуйста.

Пока Левитания уходила в шкаф, темный подмастерье взял в руки медную заколку, покрытую толстым слоем окисла, и вздохнул.