Такой финал

Копье пролетело в сторону и со взрывом ударило по огромному валуну возле дороги.

— С подарком, — хмыкнул Буран, наблюдая, как пламя объяло камень. — Но слабо. Камень не плавит.

— А теперь давай думать, куда и зачем везли двести пятьдесят таких артефактов?

— Такими можно вооружить простолюдинов, — задумчиво произнес Буран. — Если выдать простолюдинов за магов, то можно создать видимость силы.

— Ее даже можно как-то использовать, — кивнул Плевок.

— Простолюдины никогда не сравнятся с магами! — тут же заявил стоявший рядом маг воды.

— Не сравнятся, — кивнул карлик. — Но им и не надо. Достаточно ударить в нужный момент в нужное время.

Плевок оглядел место боя и скомандовал:

— Расчищаем площадку, выставляем дозорных и складываем трупы в одну кучу.

Маги и солдаты недоумевающе переглянулись, но глава «Белого облака» быстро пояснил:

— Надо выяснить, куда и для кого предназначались эти артефакты. Придется устроить полевой допрос с применением ритуалистики.

— Какой допрос? — возмутился стоявший поодаль маг воздуха. — Тут же мертвые все!

— Вот именно! — кивнул Плевок. — Мертвее не бывает.

— Мертвые не лгут, — хохотнул Буран, достав веревку. — Надо только знать, как спросить!

— Ты понимаешь, что ты творишь? — склонила набок голову Буря. — Ты вчера вырезал их семьи, а сегодня берешь их под свое крыло и обещаешь статус!

Сидевший на камне, поросшем мхом, Синдзи кивнул.

— Так и есть. Вчера я не добил их семьи, а сегодня предлагаю заслужить их право на клочок земли, который я им предложил.

— Это земли племен, а не твои!

— Эти земли сейчас под задницей у остатков верных короне кланов. Горстка гордых идиотов, засевших в долинах, обнесенных горами. Там я и выделю им земли. Если хотят земли и статус рода — пусть добывают свою землю сами.

— Ты не собираешься штурмовать долину? — спросила Буря.

— Я, по-твоему, идиот? Там тысяча душ, включая женщин, стариков и детей. Ради чего я туда пойду и буду гробить людей об их заставу на входе в долину? — Синдзи отвел взгляд от высокой крепости, закрывавшей вход в ущелье. — Если надо — пусть этим занимаются недобитые остатки кланов.

Старуха нахмурилась и пристально уставилась на Синдзи.

— А с этой заставой что делать будешь?

— Хорошо бы ничего с ней не делать, — хмыкнул в ответ парень и достал сверток с отваренными клубнями и хлебом. — Но козьими тропами армию не проведешь. А посему надо как-то пройти сквозь эту крепость.

— Придумал, как штурмовать будешь?

— Зачем? — хмыкнул Синдзи. — Пусть об этом маги Баритонские думают. Они и будут пробивать стены.