Такой финал

 — Мы не могли предвидеть этого!

— Предвидеть чего? — изогнул одну бровь сидевший перед ним на мягкой подушке мужчина. — Предвидеть того, что сильнейший маг тайного дома наплюет на мой приказ? Или того, что через всю страну, словно раскаленный нож сквозь масло, пройдет обезумевшая нежить?

— Мы собрали все силы на границе и ждали удара, — произнес маг, не осмелившись напомнить правителю Сатории о том, что это был его приказ. — Мы не могли предвидеть, что на севере появится настолько могучая нежить.

— Неужели у нас нет достаточно грамотных темных магов, чтобы уничтожить этого костяного лорда?

— Не всё так просто мой господин. Это не простая нежить. Она создана с согласия первоисточника, а это совершенно другой порядок высшей нежити. К тому же сам он в бой вступает редко. Вокруг него уже целая армия тварей всех мастей и видов. Наше счастье, что он пока не создавал летающую нежить. Иначе бы нам пришлось туго.

— А сейчас, по-вашему, все не так плохо? Эта тварь идет сквозь нашу, оставляя после себя только пепелища и развалины.

— Это ужасно, — закивал глава корпуса разума. — Но и разделить силы между степняками и этой тварью мы не можем.

— Эти имперские прихвостни решили под шумок показать свои мерзкие крысиные зубы? — сморщился правитель. — Что эти бродяги придумали на этот раз?

— Крупные отряды степняков орудуют на севере и занимаются откровенным грабежом. В прямой бой не лезут и при малейшем признаке регулярной армии убегают, словно перепуганные птицы.

— Что и следовало от них ожидать.

— Наши лучшие умы недавно обратились ко мне с одной идеей и попросили разрешения ее проверить, — продолжил маг. — Дело в том, что на границе было замечено шевеление армии Антолии. В это же время появляется очень сильная нежить, собирающая армию. Вдобавок с севера резко активизируются племена степняков. Мы провели глубокую разведку и обнаружили еще одну группу нежити. Недалеко от места, где была уничтожена «Темная кисть».

Мужчина на подушках молча уставился в пол и с каждым словом становился все мрачнее и мрачнее.

— Но эта армия идет не к столице, а на запад, — произнес глава корпуса разума и непроизвольно втянул голову в плечи. — Мы считаем, что эта армия ударит по приграничной крепости с нашей стороны. Возможно, «Темная кисть» что-то знал и поэтому не стал вести переговоров и ударил сразу, но его силы не хватило…

— Отведите часть сил с юга границы, — стараясь держать ровный тон, произнес правитель. — Эти силы подтяните к основным крепостям южных префектур. Нам нужно остановить эту нежить.

— Но тогда мы рискуем пропустить удар от империи! А степняки могут…

— Со степняками поступим по-другому. Возьми лучшего дипломата и отправь его к степнякам.