Тиберианец

Стиснув зубы, упираясь руками и ногами, норл прилагал нечеловеческие усилия, пока мешающий кусок обшивки не выдавило наружу. Теперь он смог дотянуться до водительского кресла и перерезать ножом страховочные ремни.

Обмякшее, бессознательное тело Глеба сползло вниз.

— Держись, хомо, держись… — заскорузлые от запекший крови пальцы норла оторвали наплечник тиберианской брони.

Наружу выпростались аспирианские шунты, Один из них выглядел, как обрубок, второй изогнулся, его острие разделилось на три зазубренных жала.

Ронг вытянул дрожащую руку. Он напряжения все плыло перед глазами.

Метаболическое устройство, словно услышав его, с хрустом впилось в плоть норла.

В багажнике скребся серв.

Пожар на склоне холма постепенно угас. Температура падала, и вскоре снаружи началась метель.

Глеб медленно выкарабкивался из небытия.

Его бил лихорадочный озноб. Слышалось завывание ветра, чьи-то голоса.

Пытаясь удержать искру сознания, он прислушивался к ним, стараясь разобрать смысл слов.

— Они не остановят Смещения, — голос, как показалось, принадлежал Райбеку.

— Почему? — резко спросила Беатрис.

— Окно гиперкосмоса, созданное еще при вторжении Омни, вновь активизировалось. Кто-то пытается пройти тем же путем, используя мост между Вселенными.

— И чем же помогут Смещения? — сипло уточнил Ронг

— Логриане включили защитную функцию гравитационного генератора, — спокойно и обстоятельно пояснил Райбек. — Они постоянно сбивают настройки портала. Пока что им это удается, но вряд ли миры Ожерелья уцелеют.

— Утешил, называется! Так чего же мы тут сидим?! — нервно переспросил норл.

— Мы никуда не пойдем, пока Глеб не очнется! — отрезала Беат.

— А ты? — упрямо допытывался норл. — Могла бы сама быстренько сгонять к этой аварийной системе. Райбека ведь вызволила…

— Ничего не выйдет, — вмешался Дениэл. — «Одиночку» сразу распознают и уничтожат как «чуждое кибернетическое устройство». Логриане осознали степень угрозы и усилили меры защиты. Нам потребуется древний обитаемый кристалл, чтобы манипулировать компонентом.

— Обитаемый? А что разве бывают какие-то другие логры? — с неподдельным удивлением спросил норл.

— Конечно, — ответил Райбек. — Есть еще и технические кристаллы. Но мало кто из старателей понимает разницу.

— И в чем она заключается?

— Технический кристалл имеет немного иную структуру и в любой момент может быть востребован древними управляющими системами.

— А личность, записанная в логр, при этом сохранится? — поинтересовался Ронг.

— Да, — ответил Райбек. — Но по сравнению с «обитаемым кристаллом», ресурсы, выделенные для поддержания нейроматрицы, в техническом логре попросту ничтожны.