Тиберианец

Во время пути Глеб слышал голоса различных обитающих в чаще тварей, видел останки различных животных, но так и не столкнулся ни с одним из опасных ксеноморфов. Скорее всего за двенадцать лет большинство инопланетных существ, вырвавшихся из древних порталов, подохли, не сумев выжить в новых для себя условиях.

На второй день незадолго до полудня он вышел к перелеску на краю заброшенных, заросших бурьяном полей, откуда уже видна околица родной деревни и сразу же почувствовал неладное: ветер вдруг донес запах тлена.

«Собака, что ли, сдохла? Так почему не уберут? Трупы на такой жаре разлагаются быстро, могут стать источником заразы, это ведь любой знает!»

Он невольно прибавил шаг, затем побежал прямиком через поле.

Запах стал резче, превратился в смрад, а через несколько минут Глеб увидел туши мертвых мурглов.

— Где ж ты был?! — от крайнего дома к нему, прихрамывая, ковылял Сыть.

Подбородок торговца дрожал, под покрасневшими глазами набрякли мешки.

— Фокарсиане… Настю увели!.. — Сыть заревел в голос, некрасиво, как баба.

— А дед Скайл?! — сердце оборвалось.

— Убили его, — всхлипывал торговец. — Кто резко рукой взмахнул, — сразу в расход. Чужих жизней не жалеют и не считают… Они народ со всех окрестных деревень согнали…

— Да к горам, известно же!

— По старой логрианской дороге?

Сыть лишь судорожно кивнул, не в силах говорить.

— Убьют… — безнадежно выдавил торговец.

— Посмотрим, — Глеб с трудом задавил эмоции. — Когда это случилось? — хрипло переспросил он.

Самообладания надолго не хватило. Рассудок все же помутился. Фокарсиане? В голове не укладывается. Сколько лет о них не слышали! Почему явились?..

— Откуда ж мне знать?! Настя, кровиночка… — причитал торговец, но Глеб его уже не слушал. Преодолев смятение, поняв, что зря теряет время, он развернулся и побежал по опустевшей улице к противоположной околице, за которой вдалеке туманились очертания гор.

Древняя логрианская дорога начиналась в паре километров к югу от деревни и вела через скалистые пустоши, вдоль давних тектонических разломов, в направлении хребта, за которым, как поговаривали, простирается Равнина Порталов, — самое опасное и жуткое место на планете.

Бег быстро выжигал силы, и Глебу часто приходилось переходить на шаг, чтобы восстановить сбившееся дыхание.

Нагоню. Непременно нагоню!.. — мысль билась в висках в такт пульсации крови.

Жара все никак не спадала. Черные, выпирающие из-под земли плиты, покрытые загадочными коническими выемками, не сохранили следов, вокруг простирались изрезанные глубокими трещинами пустоши, часто попадались скалы, — в период одного из Смещений здесь произошли серьезные тектонические сдвиги, образовав вздыбленный ландшафт, — точнее не скажешь.

Горячий ветер нес частицы пыли.