Тринадцатый принц Шеллар

- До утра, Шелли! Я буду тебя беречь.

Это был последний спокойный вечер перед прилетом на Каскару.

Наверное, вспомнив о своем обещании, в флайере Янник покорно позволил Карстену сесть рядом со мной и завести разговор о прыжках в тандеме. Даже Барт Макриден заявил, что ему будет спокойнее, если я спрыгну с чемпионом-паравингером, лучшим спортсменом Третьего Сектора - если я настолько упрямая, что решила все же отправиться на второе испытание!

Потому что инструктаж в фойе «Гостеприимства» я слушала из рук вон плохо. Так и сказал!

- Шелл, и ты опять не слушаешь! - пожаловался он, когда я уставилась на далекие огни Меффиса, не обращая внимания на бубнеж Карстена. - Ты уже прыгала до этого?

- Да, - ответила ему.

Чувство тревоги нарастало.

- Больше ста, - ответила машинально. - Одна и в тандеме. С Винсом. И еще Дрионом.

Дрион погиб четыре месяца назад. Представлял интересы рудокопной компании на охваченной мятежом спутнике. Восставшие безжалостно убили всех представителей власти и их телохранителей. У него не было шансов уцелеть.

Потом туда улетел Винс, потому что Дрион из нашей Семьи был ему особенно близок. Я не стала спрашивать, чем все закончилось. Наверное, потому что мне было страшно. Страшно услышать, сколькие потеряли свои жизни, пока Винс не утолил свою жажду мести.

Но и в этом был виноват Наставник - именно он сделал нас такими!

 В салоне флайера установилась недоверчивая тишина, и даже громко нервничающий Гент, боявшийся высоты, перестал жаловаться. Мужчины смотрели на меня. Но мне было все равно, что они обо мне подумают, потому что сердце сжалось от странного предчувствия.

Уверена, в Меффисе нам грозила опасность. Нет, не так - опасность грозила мне... Нет же, снова не так! Схватилась за голову, пытаясь разобраться в неясных предчувствиях и прерывистом шепоте, идущем из глубин моего подсознания.

Я уже знала, что это был голос моей крови. Голос Первой из шайесс, предупреждавший своих дочерей. Но я не могла разобрать, что он говорит. Не понимала ни единого слова!..

- Кто же ты такая, Шелл? - негромко спросил Макриден, но я лишь отмахнулась. Не до него сейчас! - После того, как приземлишься, держись рядом, - приказал мне. Затем кивнул в сторону окна. - Все это мне не нравится!

Где-то вдалеке, как раз над центральными районами Старого Меффиса, появилась ярко-красная вспышка, затем еще одна.

- Похоже на взрывы, - заявил встревоженный Арвен. - Непорядок, - покачал он головой. - Шелли, тебе все-таки стоит вернуться в отель!

Тут по салону флайера разнесся голос пилота, сообщившего, что мы достигли точки выброса. И я обвела взглядом своих женихов.