Ты ошибся с первенцем, дракон!

И вот-вот пострадает, переломав тело в слишком маленькой для юного дракона комнатке, в которой пространства было даже меньше, чем на чердаке башни!

— Мама! — несчастная девочка кричала так, что её голос разносился по всему этажу. — Маму надо спасти!

Я едва не опоздал. Когда ворвался в детскую, по коже девочки уже зазмеилась золотистая чешуя, а из лопаток полезли крылья.

Первая трансформация всегда такая. Это потом, научившись держать под контролем оборот, Алина станет превращаться мгновенно, неуловимо для человеческого глаза. Но сейчас зрелище было страшным. А процесс — слишком болезненным для пятилетней малышки. Пламя от Алины расползалось во все стороны, обугливая деревянный пол и вычерняя каменные стены. Пожара можно было не бояться: замок выстроен из особого материала, способного выдержать даже драконье пламя, к тому же одной из функций Актиона как раз и было защищать здание от шалостей чересчур увлекшихся драконьих малышей.

Поэтому я сделал единственное, что было сейчас необходимо.

Схватил горящую Алину в охапку, а затем, выбив своим телом окно и оттолкнувшись как можно дальше, вывалился из замка наружу.

Прыжок превратился в свободное падение, а я — в дракона. Слишком близко от стены замка и отвесной стены утеса, едва не поломал одно крыло, ободрав его до мяса.

Я падал спиной вниз, удерживая Алину лапами над собой, и отпустил лишь в тот момент, когда она, полностью изменившись, распахнула собственные крылья. Юная драконица золотой искрой вспорхнула в открытое небо. Вовремя!

Я извернулся в падении, но всё равно не достаточно быстро, и со всего маху ударился о водную поверхность бушующего у подножия утеса океана.

Глубина в этом месте внушительна даже для взрослого дракона. Скорость падения и собственная тяжесть сразу увлекли меня почти до самого дна.

Поэтому я едва не упустил Алину.

А она неслась целенаправленно, будто знала, куда ей нужно. Конечно же, она знала! Она ведь тоже Хранитель, и её сила на эмоциях и переживаниях за маму раскрылась во всей своей красе и мощи!

И, в отличие от меня, она чувствовала не только то, что происходило с Ирой, но и где она находится. А мне оставалось лишь следовать за дочерью и верить, что ребенок приведет меня к своей маме.

Я не зря рассказывал Ире, что девочки-Хранительницы — самые сильные в нашем роду. Догнать юркого и шустрого драконенка, который был раза в четыре мельче меня, оказалось невозможным. Я безнадежно отставал и мог лишь мысленно молиться миру, даровавшему нам силу Хранителей, чтобы не упустить малышку из виду.

Но в какой-то момент я вдруг понял, куда она меня ведет.

Где-то там, впереди, на проселочной дороге среди полей, я впервые встретил Иру.