В одно касание

Она долго и вдумчиво на меня смотрит, едва обращая внимание на Джейми. – Очень интересно. Спасибо вам. На сегодня мы закончили.

А потом она уходит, снова исчезнув в аппаратной. По ее реакции непонятно, впечатлила я ее или опозорилась, но я не знаю, могла ли сделать лучше.

– Пташка. – Взгляд Джейми на моем лице, как прикосновение его пальцев. Его глаза мягкие, как бархат, и мое сердце сжимается, когда я улыбаюсь ему. – Ты это сделала.

Эмоции меня переполняют, и я улыбаюсь еще шире.

– Пойдем накормим тебя, – говорит он, и я киваю. – А потом домой.

МЫ ВОЗВРАЩАЕМСЯ ДОМОЙ после ужина, а потом ведем Дейзи на позднюю прогулку. Я еще никогда не чувствовал себя настолько влюбленным в мою милую ассистентку.

Она такая смелая. Она пела в этой студии всей душой, просто вскрыла грудную клетку и позволила миру взглянуть, как за ребрами бьется ее сердце, хоть и было страшно.

Она вернулась на лед, как я и сказал ей несколько месяцев назад.

– Спасибо, что пришел сегодня, – говорит она, скидывая кеды.

– Как я мог такое пропустить. – Я чуть не прогулял тренировку, чтобы пойти, но в итоге просто убежал со всех ног сразу после свистка. – Я так горжусь тобой, пташка.

Ее веки дрожат, и она не отрывает от меня взгляда. У нее такие красивые, такие роскошные губы, что у меня буквально руки чешутся провести по ним пальцами.

– Мне нравится, когда ты так меня называешь.

Мой пульс подскакивает, и в груди вырастает что-то огромное. Внезапно я понимаю, что это прозвище – на самом деле способ сказать ей, что я ее люблю. Я делал это месяцами, опережая события в реальности. Слова вертятся на кончике моего языка, но я их придерживаю.

Это все слишком непривычно, и я не хочу ее торопить.

Мой рот кривится в неловкой улыбке.

– Мне нравится так тебя называть.

Я смотрю сверху вниз на Пиппу и ее гипнотизирующие серо-голубые глаза. Я никогда не найду никого похожего на Пиппу Хартли. Она – одна на миллион, и после того, что я сегодня увидел, она, наконец, это поняла.

– Я хочу кое о чем тебя спросить, – говорю я и убираю ей за ухо прядь волос.

Я обдумывал это еще с Нового года, когда мои чувства к Пиппе Хартли сбили меня с ног, как грузовой поезд.

– Я хочу связаться с Эрин. – Перед моими глазами встает раздавленное выражение лица Эрин, и меня захлестывает чувство вины. – Я хочу расставить с ней все по местам. Я… – У меня не хватает слов, когда я смотрю на Пиппу и ее открытое, заинтересованное лицо. Господи, я люблю ее. Я сделаю все, чтобы не позволить себе сломать ее, как Эрин. – Я хочу все исправить.

Пиппа грустно мне улыбается.

– Ты всегда хочешь все исправить.

– Это важно.