Ведьме в космосе не место

Коперник забрал клетку, и наша маленькая процессия двинулась вперед, лавируя между прохожими и вставшими намертво дронами.

Сколько же здесь ведьм. Я заставляла себя расправить плечи и смотреть прямо, но все равно мышцы сводило от волнения. Я боялась, что кто-то из этих женщин заподозрит неладное и обратит внимание, что моя сила не светится. Некоторые косились. На раскрашенных лицах отражалось недоумение.

Мы медленно шли вперед.

Прямо из под ног с шумом взлетели золотые искры. Хлопушка. Я заметила хохочущих детей. Девочка – ведьма.

У меня чуть не случился сердечный приступ.

Отовсюду доносилась музыка. Излюбленные барабаны и дудки. Никому не было до нас дела…

– Простите, саарки, – я не сразу поняла, что обращаются ко мне.

К счастью, на всеобщем языке. Видно, тоже дань моде. Все-таки мы в культурной столице. Передо мной стояла пожилая ведьма со сморщенным маленьким лицом и пронзительным взглядом. Никакой краски на щеках и только одна цепочка на дряблой шее. А вот сила у нее светилась ярко, словно пропитывала платье, перетекала из земли на подол и обратно.

– Вы продаете? – голос ее звучал заинтересованно.

Я опустила глаза и тут заметила, что стою, если так можно сказать, в луже силы, и тонкие нити тянутся к моему платью.

– Простите? – поспешно ответила я. – Я ничего не продаю.

Ведьма издала короткий смешок.

– А не хотите? – она кивнула на Коперника. – Его. Я дам хорошую цену.

Теперь все прояснилось, я почувствовала себя уверенно.

– Нет, – решительно ответила я.

– Хорошенький, – не сдавалась незнакомка. – Выставляете на боях?

Ее глаза светились интересом.

– Нет-нет, – махнула я рукой, – никаких боев. Он и драться не умеет. Еще у него специальное питание. Довольно привередлив, – я понимала, что меня несет, но не могла остановиться. – Еще не особенно любит выполнять команды, нервный и злопамятный, так что нужен подход.

– Зачем же вы его тогда держите? – поразилась ведьма.

– Так надо, – серьезно заявила я и резко скомандовала Копернику: – Идем!

Мы оставили обескураженную ведьму позади.

– Достаточно было сказать «нет», Марта, – прошипел Нэй.

– Так получилось, – виновато сказала я.

Космопорт был все ближе.

– Нам туда, – показал Мел.

Мы прогулочным шагом обошли здание с куполом. Дальше начинались технические постройки, обнесенные заграждением, стояли предупреждающие знаки, которые мы проигнорировали.

– Наши уже там? – спросила я.

– Все помнишь, Марта? Скоро наш выход, – ободряюще сказал Нэй.

Мы приближались к посту охраны. Нас заметили.

Нам навстречу шагал мужчина, на поясе у него болтался бластер, а в руках была дубинка.

– Трое, – сказал Коперник Мелу.

– Вижу, – откликнулся сталкер.

– Марта, нам нужно подойти к ним.