Женщина с ребенком

– Да уж… Странно все это как-то…

– Да обыкновенно, мам! У нас половина девчонок из группы с парнями живут на съемных квартирах, и никто не горит желанием связывать себя обязательствами! А знакомство с родителями – это уже намек на какое-то обязательство… Понимаешь? Сейчас это нормально, мам…

– Да что ты мне объясняешь, как древней старухе! Прекрасно я все знаю про эти нормы нынешние… Не на Марсе живу… Да только ведь у твоих девчонок из группы и впрямь никаких обязательств нет, понимаешь? А у тебя…

– И у меня тоже нет. Потому что ты мне сама так обещала. Забыла уже, да?

– Да помню, помню… Но я ж тогда не думала, что ты… Буквально это воспримешь.

– Ты что меня, упрекаешь сейчас, да? Что я мать никакая?

Катя вдруг услышала в голосе дочери обиженную звонкую ноту, испугалась. Надо бы поосторожнее на поворотах-то быть… Как бы еще хуже не сделать, не нарушить хрупкое семейное равновесие! Да и не привязывать же ее к дому да к детской кроватке, такими методами все равно ничего не решишь!

В общем, ушла Лёлька из дома к этому Жене. Сложила вещички в чемодан и ушла. Митя пришел поздним вечером с работы – нет Лёли…

Конечно, устроил ей выговор – зачем отпустила? А она и оправдываться не стала, только рукой махнула – отстань… Пусть Лёлька живет как хочет. Тем более сами же ей обещали…

Но Лёлька звонила каждый день – надо отдать ей должное. И приходила довольно часто – все же скучала по сыну. А однажды вдруг заявила:

– Завтра мы с Женей вместе придем, мам… Он с вами познакомиться хочет. Все уши мне уже прожужжал.

– С нами познакомиться, говоришь?

– Ну да… С тобой и с папой…

– А с Темочкой? – осторожно уточнила Катя.

– Ну, и с Темочкой, конечно… Только ты не обижайся, мам… Я ему сказала, что Темочка мой младший братик. Ну, что это твой сын, а не мой… Ты ведь не сердишься на меня, мам?

– Ой, Лёлька… Даже не знаю, как сказать…

– Да ты не думай, мам, будто я от сына отказываюсь, вовсе нет! Просто… Жене пока не хочу говорить…

– Не знаю. Не могу объяснить.

– Но ведь ты его любишь, правда?

– Этого я тоже не знаю, мам. Сама себя понять не могу. Да, мне хорошо с ним, конечно… Он добрый такой, услужливый… Наверное, он бы и Темочке обрадовался, но… Не хочу ему говорить, и все! Мне кажется, если скажу, он начнет благородство свое на первый план выпячивать, с предложением руки и сердца полезет, а мне не нужно никакого благородства, понимаешь?

– Понимаю, Лёль. Ты этого Женю не любишь, вот и все.

Лёлька вскинула голову, глянула сердито и хотела что-то ответить, но тут же и сникла, отвела глаза. Кате вдруг жалко стало ее ужасно… Бедный запутавшийся ребенок, пытающийся жить взрослой жизнью! Как же тебе помочь-то, господи?

– Ладно, приводи к нам своего Женю… Посмотрим на него, познакомимся.