АН-2 (СИ)

Подскочила к бассейну, наклонилась и схватила меня за руку, буквально выдергивая из воды.

Я не ожидала. Ни того, что она осмелится на подобное обращение. Ни того, что сделаю в ответ. Луиза дернула, я поскользнулась и выставила свободную руку ладонью вперед. Что-то всколыхнулось во мне, прошло волной по всему телу и вырвалось прямо из ладони. Луиза отлетела к двери. Я, столь бесцеремонно вздернутая на ноги, все же не устояла. Взмахнула рукой и… не упала. Меня Арейш подхватил, а за секунду до этого я ощутила магию шиагов, только осознать не успела. Сообразила, когда уже оказалась в объятиях Арейша. Сбоку на стене мелькнули глазки Ашти и тут же исчезли.

— Ты в порядке? — спросил Арейш, касаясь уха губами. Бережно придерживая за талию, помог мне выбраться из бассейна на расстеленный рядом коврик. Ощущение горячих ладоней на влажной коже сбивало с толку, не давало сосредоточиться. Но я все же пробормотала:

— Спасибо. Все хорошо.

Убедившись, что оседать на пол не собираюсь, Арейш выступил вперед, сверху вниз посмотрел на Луизу. Она, конечно, на ноги уже поднялась, но все равно в этот момент казалось такой маленькой, такой запуганной.

— Я… шаэл… я просто хотела поторопить леди Эвелин, она опаздывала на завтрак…

— Напомните, почему мы до сих пор держим Вас в академии? — спросил Арейш холодно, вот только в его голосе растекалась ледяная, насквозь промораживающая ярость.

— Прошу, пощадите! — воскликнула Луиза, падая на колени.

Эта надменная, злая женщина, так старательно унижавшая невест, всем своим видом, каждый день доказывавшая, что, несмотря ни на что, она выше нас, упала на колени перед шиагом! Жалкая, испуганная женщина, готовая умолять.

— Пожалуйста, шаэл, дайте мне еще один шанс. Я не буду… больше не буду, — повторяла она, подрагивая от страха, почти распластавшись в ногах у Арейша.

Не удержавшись, я скривилась от отвращения. Жалкое, противное зрелище. И это — гордая женщина, которая почему-то считает, что она лучше? Думает, будто вправе ругать нас, кричать? И даже распоряжаться нашими судьбами? Это та женщина, которая привела меня в подвал, отдала приказ избить меня плетью? А сама распласталась перед Арейшем, умоляет… Хотя, может, именно так и нужно вести себя с шиагами? Шаэл — означает «мой господин». Каждый шиаг для нее — господин, перед которым не грех пресмыкаться. Которого можно и нужно умолять.

Только не всем подобное нужно.

— Убирайтесь, Луиза. И не смейте прикасаться к Эвелин. Больше никогда.

— Д-да, конечно, — запинаясь, пробормотала она. Не поднимаясь с колен, попятилась к выходу из купальни. — Простите меня. Простите. Я просто думала… думала, что Вы больше…

— Никогда, — повторил Арейш, перебивая бессвязный лепет. — Иначе лишитесь руки. А потом и головы.