Андердог - 3: Тёмный континент

Эти два слова заставили правителя Фрадии довольно улыбнуться и облегченно выдохнуть.

― Этот мальчишка ― охотник на чудовищ, ― продолжил говорить магистр Сато. ― Более того, он уже старший охотник. Он даже успел избрать свой путь. Путь Истребителя Тьмы. Не удивительно почему болваны из канцелярии не смогли прочитать его. Древний артефакт Основателя его ордена с высокими показателями воли блокировал все их попытки. С подчинением тоже все сложно. Проломившего «волю» амулета ждет сюрприз. Одно из Умений Истребителя, некий Щит Воли. Но я смогу это сделать, если вы прикажете, ваше величество.

Я похолодел от страха. Старый маг читал меня словно открытую книгу.

― Нет, магистр! ― неожиданно ответил король и открыто улыбнулся: ― Мне не нужны рабы. Мне нужны союзники.

Следующий час после того, как король выдворил всех из кабинета, я без утайки пересказывал ему все, что случилось со мной за последние месяцы с момента гибели родителей.

Я не знаю, что это было. То ли «харизма» его величества, то ли мое собственное желание сбросить груз тайн, свалившихся на мою голову, но я все говорил и говорил без остановки.

На столе перед королем лежали зелья и жетоны охотников, которые тот с огромным вниманием разглядывал.

― Выходит, ты единственный охотник на чудовищ на весь мир? ― спросил он, когда я закончил.

― Да, ваше величество, ― кивнул я и добавил: ― Так по крайней мере сообщила мне Великая Система.

Король хмыкнул и взглянул на огонь в камине.

― Ты даже не можешь себе представить, как долго я искал следы ордена охотников. Я, Стальной король! Самый сильный из людей! И что же я вижу… Хе-хе. Богиня Судьба решила все по-своему! Отдала все в руки какого-то мальчишки, да еще и самого слабого из нас. Ха-ха!

Я тоже несмело улыбнулся и, набравшись смелости, спросил, хотя капитан Такеду строго настрого предупреждал меня, говорить только тогда, когда король разрешит.

― Ваше величество, мне позволено будет задать вам вопрос?

Эгберт Седьмой, задумчиво глядя на огонь, взмахнул рукой. Я воспринял это, как разрешение и начал говорить:

― Откровенно говоря, все это время меня тяготило то, во что втянул меня хитрый призрак, но сейчас я вижу, что это очень важно…

― Видишь, но не понимаешь? ― усмехнувшись, перебил меня король и задал неожиданный вопрос: ― Как ты думаешь, кто правит империей?

― Ха-ха! Вот видишь! Даже ты не уверен! Подумай и ответь снова.

― Верно, ― кивнул король. ― Дарта, Атрия, Тария, Иверия, Западные острова ― маги контролируют всю империю. Магистры, словно кукловоды, дергают за ниточки, и правители этих стран повинуются. Кроме меня! Орден магов не имеет власти на Стального короля! Но Фрадия проигрывает этот бой! У ордена больше возможностей. Они сильнее наших магов.