Андердог - 3: Тёмный континент

Пора бежать! Подальше от этого проклятого места!

Я уже разворачивался в полной решимости дать стрекача, как вдруг увидел застывшего на месте Обжору…

Нет-нет-нет! Я кинулся к другу. Он стоял, широко расставив лапы, будто вот-вот сорвется с места. Мышцы напряжены. Из пасти вырывается хриплое дыхание. В желтых звериных глазах я впервые увидел страх.

Судорожно выхватив амулет, я попытался отозвать харна. Но ничего не произошло. Система, будто издеваясь, сообщила, что действие невозможно. Из моей глотки вырвался стон безысходности.

― Так это твоя зверушка? ― голос незнакомки раздался из-за спины харна. ― Теперь она моя.

Я резко дернулся и призвал сущность Ыша. Прозрачное змеиное тело вмиг прикрыло меня от возможной атаки.

― Ух ты! Все интересней и интересней! ― весело воскликнула незнакомка.

На этот раз она оказалась справа от Обжоры и положила тонкую бледную ладонь на его шею.

― Не шали, ― предупредила она меня и спросила: ― Кто командир?

Я, напряженно следя за каждым ее движением, дернул головой в сторону Такеды.

― Кто ты? ― спросила она у него.

― Изаму Такеда, ― бесцветным голосом ответил тот. ― Капитан личной гвардии его величества Эгберта Седьмого, правителя Фрадии.

― О! ― удивилась она. ― Шавки Стального короля! Давненько вас тут не было! Кто этот мальчишка?

― Последний из представителей мертвого ордена, ― покорно, без тени эмоций, ответил капитан, глядя перед собой.

Незнакомка тут же обернулась ко мне. Её голова склонилась набок.

― Живой охотник? ― прошипела она. ― Любопытно! Вот сестры обрадуются! И что же вы тут делаете?

― Выполняем приказ его величества, ― неопределенно ответил капитан. Похоже, он пытается сопротивляться.

― Не юли, капитан! ― пригрозила она пальцем. ― Что за приказ? Говори! Да поподробней!

― Его величество поручил нам возродить орден охотников на чудовищ, ― снова покорно сообщил Такеда. ― Мальчишка должен стать магистром и посвятить нас троих в охотники.

— Вот это поворот! ― воскликнула незнакомка. — Это ж какая муха укусила твоего короля, что он вздумал воскресить древнего врага своего прадеда?

Пока женщина вытягивала информацию из капитана, я лихорадочно соображал, что делать дальше. В уме перебирая каждое заклинание, я был готов активировать все и сразу, лишь бы спасти Обжору!

― Зачем ему это? ― задала она прямой вопрос.

― Орден магов набрал силу, ― коротко ответил капитан. ― Его величеству нужен противовес.

― Умно, ― кивнула женщина и обратилась ко мне: ― С королем все ясно, но в чем твоя выгода помогать врагу?

― А у меня разве был выбор? ― огрызнулся я, в нерешительности переступая с ноги на ногу.

Она, снова склонив голову набок, задумчиво произнесла:

― Ментальное воздействие отпадает.