Бабочка в гипсе

Бабы – дамы, брюнетки пиковая масть, шатенки трефы, рыжие черви, блондинки бубны». «По цвету волос?» – оторопело уточнил Медведев. «Верно сечешь, – похвалил Валерий. – Мужики – валеты и короли. Еще важен возраст: если парню тридцать лет, он, понятно, валет. Во, я стихами заговорил. А в пятьдесят – уже король. Усек?» – «Вроде», – кивнул Филипп. «Но если дедку за шестой десяток перевалило и он дворник, то какой из него король, – продолжал приятель, – даже на «восьмерку» не потянет». – «Король – пожилой мужик при хорошей должности и деньгах?» – подвел итог Филипп. «На ходу сечешь, – похвалил Медведева Валера. – Один бросает карту, другой ее кроет и делает свой ход, ну и так далее. Если сидите за столом, то игра заканчивается, когда исчерпается колода. А у вас будет по-другому, например, Петров выкладывает «шестерку». Ты отвечаешь «семеркой» и бросаешь «восьмерку» или «девятку». Саша отвечает «девяткой» или «десяткой». Ну и так далее, пока не дойдете до тузов. Хорошо получится, повторите партию, будете играть до тех пор, пока Петрову не надоест. Имей в виду, он опытный снайпер и платить тебе станет только за точный выстрел. Промахнешься, попрощайся с бабками. Если Саша скосячит, твой гонорар возрастает в десять раз. О’кей?» – «По рукам», – согласился Филипп. Валера протянул приятелю пакет. «Это аванс», – сказал он.

Медведев молча взял деньги. Дома он открыл упаковку и понял: приятель не подвел, нашел отличный приработок, теперь можно не волноваться за судьбу Илюши.

Нина сделала судорожный вдох. Галина решила, что сестра как-то неправильно растолковала ситуацию.

– Фил согласился за деньги играть в карты?

– Но они не бумажки, а живые люди, которых надо убивать? – в ужасе спросила Галина.

– Фила подставили. Речь шла лишь о ранении. Допустим, Саша ранит «шестерку» в ногу, легко, чистая ерунда. Человек сходит к врачу и скоро здоров. Но Петров первым ходом совершил убийство, и мужу пришлось адекватно ответить, иначе бы он не получил денег.

Галя настолько растерялась, что у нее онемели мышцы лица, потом спазм переполз на шею, грудь, стало трудно дышать и шевелиться. Нина не заметила состояния сестры, она продолжала искренне возмущаться:

– Фил рассчитывал лишь нанести «карте» легкое ранение. Супруга вынудили стрелять на поражение. Пойми, Филипп чудо-снайпер, он не способен промахнуться. Петров сразу задрал планку, а нам нужны деньги. Муж работал ради ребенка.

– Что? – еле выдавила из онемевшей гортани Галя. – Ты называешь убийство работой?

Нина пожала плечами:

– Странные у тебя понятия. Если снайпер убирает врага, это что? Служба. Короче, Фил не виновен, он всего-то хотел вылечить сына.

– Аха, – выдохнула Исайкина, у которой закончились слова.