Беременная про запас или Наследник для Владыки драконов

— Прекрасная эри Марика, — выдохнул демон и, прижав меня к себе, сцапал мою руку.

Поднеся мою ладонь к губам, он поцеловал каждый пальчик, не обращая внимания на мои попытки вырваться. Настойчивость мужчины была удушающей, я нахмурилась, отталкиваясь свободной рукой от посла.

— Эрд Багрем, прошу вас отпустить меня, — произнесла я с легким испугом, — мне не хватает воздуха…

Меня отпустили, более того — отступили на шаг. Но дело было не во мне, как я поняла минутой позже. Взгляд демона упал за мою спину, и сразу после этого я услышала тихие шаги и уже знала, кого увижу. Сердце забилось быстрее, уличая свою глупую хозяйку в совершенно бездумной симпатии!

— Эрд Багрем, — раздался нарочито безразличный голос императора, и его величество поравнялся со мной. Я скосила взгляд, увидев блуждающую на губах Владыки приветливую улыбку. — Мы встречаемся с вами в самых неожиданных местах за последние дни… вижу, вам понравился каждый уголок дворца.

Намек был более чем понятен. Император дает знать, что он осведомлен о перемещениях посла, более того, обратил внимание, что тот пытается сунуть нос везде, где можно. Ходит, вынюхивает, в общем, занимается тем, чем и должен заниматься посол недружественного государства.

— О да, Туманный просто великолепен! Ваши предки создали удивительный дворцовый ансамбль. Насколько я знаю, одним из архитекторов был демон?

— Наши народы всегда тесно сотрудничали, — кивнул император и вновь подарил улыбку, от которой у меня едва колени не подкосились, хотя и предназначалась она не мне. — Надеюсь, мы с вами тоже будем отличными союзниками, как когда-то наши предки при создании Туманного.

— Разумеется, ваше величество, — склонил голову Багрем и бросил короткий взгляд на меня. — Что ж, вынужден откланяться. Дела не ждут.

— Встретимся за ужином, — попрощался император.

На его губах сияла улыбка до того момента, пока демон не скрылся в одном из коридоров второго этажа, куда вела широкая лестница. В этот же момент Владыка развернулся ко мне. На лице не осталось и тени дружелюбия. Диаронд сделал шаг ко мне и протянул руку. Я инстинктивно отшатнулась, вжавшись в стену.

— А ты весьма легкого поведения, правда?

Что?.. Да как он?.. У-у, я была очень зла! Да у меня кроме него, между прочим, никого не было! Но ему я этого не скажу ни за что! Еще зазнается. Вернуть себе самообладание удалось легко, едва я вспомнила о слухах, что ходили по дворцу о недееспособности императора.

— А ты, видимо, сложного, — произнесла я. — Потому что с тобой очень тяжело общаться.

— А с тобой легко? — хмыкнул он. — Хотя, видимо, только мне досталась твоя “колючая” сторона.