Без права выбора

Я оставила позади не интересующие меня книги и направилась к стеллажам. Сейчас хотелось пить, умыться и чего-нибудь перекусить. Но больше всего меня тянуло найти что-нибудь запретное и утащить в свою комнату. Времени мало. Меня должны были хватиться и начать искать. Вот-вот я вновь окажусь запертой в четырех стенах, из которых теперь путь отрезан.

На глаза попадались старые романы и научные труды умнейших людей Западного края. В какой-то момент я отчаялась. Ничего не вызывало интерес, и уже мелькнула мысль, что придется уйти отсюда ни с чем. К тому же я услышала знакомые голоса в холле. За мной идут.

— А это может быть познавательно, — усмехнулась я, наткнувшись взглядом на учебник тресанского языка.

Достала его. Запихнула в сумку и поспешила к входной двери как раз в тот момент, когда там появилась мисс Пампли.

— Юная леди, какой ужасный вид!

— Доброе утро, — дружелюбно отозвалась я.

Не стала задерживаться перед компаньонкой. Вышла в холл, добралась по лестнице на второй этаж и вскоре попала в свою комнату, в которой меня ждала Молли. Она бросилась ко мне. Запричитала настолько быстро, что я оцепенела от неожиданности. Неужели переживала?

—…А тут открытое окно! Знаете, как испугалась? А под ним разбросаны корзины. Ох, Лисая, ты пыталась сбежать, да?

— Молли, что за вольности? — раздался грозный голос компаньонки.

— Простите, — извинилась служанка и тут же, откланявшись, убежала из комнаты.

Все показалось странным.

Сложилось впечатление, что никто толком не знал о моей ночной прогулке. Лишь внешний вид ввел их в недоумение — в остальном же ни мисс Пампли, ни Молли ничего не сказали. Я не услышала замечаний. Не получила выговор. Даже граф не вызвал меня к себе для серьезного разговора.

Были подозрения, что он сейчас не в лучшей форме, а потому откладывал нравоучения на более подходящий момент. Однако не было сомнений, что их не избежать. С чего вдруг Агфар станет закрывать глаза на мою попытку побега?

Но зачем тогда он сказал, где от него можно скрыться?

С появлением графа в моей жизни появилось много странностей. Его планы на мой счет, поведение, некоторые откровения, будь то рука или место, где лучше спрятаться. Что-то не так…

В ожидании наказания прошел день. Мисс Пампли отмалчивалась, лишь раз что-то сказала про мое платье, но в остальном сидела на софе и читала книгу. А едва она ушла и вместо нее появилась Молли, как я обняла девушку и долго не отпускала, ощущая внутренний подъем. Не предала…

Вечером же в дверь постучал мистер Хиксон. Я глянула на служанку, которая в тот момент убирала поднос с ужином, и мысленно улыбнулась. Она не знала о приказе Агфара. Значит, граф сам сказал лекарю прийти. «Заботливый», — промелькнула едкая мысль.

— Добрый день, леди Брант.