Брат, стреляй первым!

Хоть бы поубедительней свою фальшивую карту разыграл. Хотя бы старания побольше в это вложил. Да нет, не старается он, откровенную липу гонит. Совсем Никиту за дурака держит…

— Ну да… Десять штук баксов отстегну, не проблема…

— Вообще-то, я к тебе за другим пришел.

— А-а типа, ночной клуб…

— Да нет, хотя бы просто магазин.

— А-а, магазинчик… Будет тебе магазинчик. Все организую.

— Да нет, брат. Мне твое «потом» уже поперек горла стоит! — Никита горько усмехнулся и поднялся с места. — Ты мне тут лапшу на уши внаглую вешаешь. И ждешь, когда я ее схаваю!.. Обломайся, братуха… Я тебе не «шестерка»!

Никита повернулся к двери.

Витал вскочил. Догнал Никиту, обхватил его за плечи. Усадил на место.

— Да ладно, братуха, извини, если косяк упорол!.. Закрутился совсем, шарики за ролики конкретно заскакивают… Давай, братуха, по коньячку вдарим, а!..

— Вообще-то, меня ждут…

— Ну а кто же еще?..

— Да-а, подруга у тебя супер. Даже лучше, чем Нели…

— Нели — шлюха. А потом…

А потом, Витал убил ее. Неужели он мог бы убить и Лену?.. Никита подумал об этом и невольно содрогнулся.

— Да, да, братуха, никаких сравнений… Давай по коньячку! По мировой!

Витал вытащил из бара бутылку «Смирновки». Сорвал крышку, наполнил два граненых стакана.

— Сам знаешь, я на два пальца не наливаю. Только по полной… Ну, за удачу!

Никита не знал, какую именно удачу он имеет в виду. Но выпил до дна.

— Короче, ты про этот базар с автоматами забудь, — сказал Витал. — Это я тебя на вшивость проверял…

— Значит, я завшивел, — усмехнулся Никита.

— Да ладно, не бери в голову… Я-то уже раскусил тебя. Не в кайф тебе гангстером быть.

— Ну почему? Если, например, чисто по коммерческой части…

— Да, да, коммерческая часть — это не козлов мочить. Тут башка нужна…

— Я думаю, у меня с этим все на мази…

— Вообще-то да, башка у тебя с маслом… А потом, три курса экономического института… Английский язык… У нас, кстати, с америкосами завязки…

Потянулась напряженная пауза. Видно, Виталу очень не хотелось посвящать Никиту в свои коммерческие дела. И тем более втягивать в них.

— Но, как я понимаю, с переводчиками у тебя проблем не возникает, — с сарказмом усмехнулся Никита.

— Вообще-то да, хватает, — принял его подсказку Витал.

Только как будто не заметил в ней грустной иронии.

— Да нет, — замялся Витал. — Вообще-то, нужен…

— Да ты не переживай, я к тебе в помощники не набиваюсь. У тебя своих хватает…

Никита сделал ударение на слове «своих». Мол, те свои, а он как бы чужой… Но Витал притворился, что не понял намека.

— Короче, братуха, определись, что ты конкретно хочешь: магазин там или кабак. А потом мне скажи. Я тебя со спецом сведу. Совет тебе не хилый дадут, чтобы на бабки не попасть… В общем, не пропадешь.

— А бабки?..