Бубновая дама

Но я подбадривала себя тем, что никто не наступает на ноги и не пихается.

— Уже завтра у вас начнутся занятия, — тем временем просвещал нас ректор. — Как вы уже, наверное, знаете, первый месяц обучения в академии посвящен выявлению вашего уровня дара.

Первокурсники, стоявшие впереди, зашумели, обсуждая слова ректора. Оно и понятно. Прибывая в академию, все мы уже имеем определенной багаж знаний.

— Тише-тише! — потребовал ректор и обернулся к преподавателям. — Профессор Дорус, прошу вас.

Вперед вышел высокий мужчина, на вид лет тридцати (хотя кто знает, сколько магу на самом деле?), в такой же парадной мантии, как и все преподаватели, только с нашивкой свечи на плече. Все девушки, даже старшекурсницы позади нас, счастливо вздохнули, разглядывая профессора, а посмотреть, надо сказать, было на что.

— Собирательный образ мужчины моей мечты, — простонала Дина, глядя на блондина почти влюбленными глазами.

Я удивленно фыркнула, не поддавшись общему веянию. Что я, красивых мужиков не видела? Пф!

— Уважаемые студенты, — начал свою речь профессор и сдержанно улыбнулся, позволяя всем насладиться белизной своих зубов.

«Позер!» — мысленно констатировала я. И была услышана — взгляд профессора скользнул по мне, обещая все муки ада. Я тут же чертыхнулась и отвела глаза.

Это ж надо! Забыть о том, что профессорам, с их уровнем знаний, ничего не стоит прочесть мысли… Позорище!

— С завтрашнего дня у вас начинаются занятия, — как ни в чем не бывало продолжил профессор Дорус, отточенным жестом проведя пятерней по светлым волосам. — Утром в холле общежития вы узнаете, в какую из двух групп вас распределили. Именно по расписанию своей группы вы будете учиться в ближайший месяц. Для занятий по медитации вас разобьют на подгруппы, чтобы преподавателям было удобнее с вами работать. В этот месяц мы понаблюдаем за вами, а на медитациях оценим природные способности. Понятно, что многие из вас приехали сюда, явно полагая, что уже и сами все знают и вполне могут сдавать выпускные экзамены. Так вот, должен вас огорчить: ничего вы пока не умеете.

Старшекурсники позади нас загоготали, а мы с Диной недоуменно переглянулись.

— Видимо, — пробормотала подруга задумчиво, — после нас ожидает что-то такое, о чем мы…

— …не подозреваем, — за нее закончила я и кивнула. — Мне уже страшно. Тебе сестра или брат что-нибудь рассказывали?

Дина мотнула головой и прошептала:

— У студентов академии существует что-то вроде этики… Никто из старших младшим не рассказывает, что их ждет во время учебы.

Я понимающе кивнула, хотя не хуже Дины осознавала, что дело не в мифической этике, а в банальном желании поиздеваться. Кто ж будет рассказывать все, если можно потом с удовольствием наблюдать за мучениями младших.