До самой смерти

Точь-в-точь как на фотографии с мужчинами на плоскодонных лодках-плотах с фонариками, которые отражаются в воде. В окружении любопытных, склонившихся к ним гор.

Я уже отправила открытки.

Моей бедной мамочке, которая до сих пор волнуется о нашем здоровье – говорит, что с моим легким и ногой Адама нам следовало бы сидеть дома. Она даже плакала в аэропорту, провожая нас.

Сестре Морис, которая приходила ко мне в больницу с пионами из школьного сада и молилась. Каждый день. Несколько недель.

Салли с Мэтью, которые наконец закончили ремонт последнего дома. Моя дорогая Салли! У нее сейчас необычайно волнительный период в жизни, и я еще никогда не видела ее такой красивой. Они с Мэтью уже представляли себя с миниатюрным китайским малышом (мальчиком или девочкой – неважно) рядом с полосатыми желто-зелеными дынями в корзинах среди туристов у Великой Китайской стены…

Они выбирают имя собственному ребенку. Амели – если девочка. Очень красиво! У Мэтью в глазах еще мелькает тревога, однако с каждым месяцем там все больше счастья и любви – время заживляет старые раны.

Салли на втором триместре, она сама грациозность, и ее лицо сияет. Они поженились сразу после окончания судов, а помолвка состоялась незадолго до этого. Брачная церемония прошла в маленьком регистрационном бюро, простая и изящная, и Салли была великолепна в легком розовом платье.

Я думала, отметим радостное событие в одном из местных пабов сосисками и картофельным пюре. Однако Салли с Мэтью пришла великолепная идея – праздновать на лужайке за домами. Под тентами поставили столы, на травке под магнолией расстелили пледы для детей. Вынесли корзины и устроили пикник по всем правилам – бутерброды, курица, маринованная в лимонном соке, яйца по-шотландски домашнего приготовления. Шампанское. И лимонад – для детей и тех, кто за рулем. День выдался приятный – по большей части солнечный, без дождя, мы наслаждались мягким светом и легким ветерком с моря. Угощались клубникой со сливками и кофе из больших термосов. Салли, хихикая, рассказала про их первый пикник. Про Мэтью и лебедя.

И самое прекрасное – с нами была Кэрол. Она еще довольно слаба, но на празднике произнесла трогательную речь и подняла тост. За дружбу. За любовь. За новые начинания.

Подумать только, какой долгий и сложный путь ей пришлось пройти…

Нед в тюрьме. На много лет, пока даже речи не идет о досрочном освобождении. Кэрол наконец в безопасности. Однако далеко не все еще гладко.

Труднее всего было посмотреть в глаза матери похищенного ребенка в зале суда. Мне пришла безумная идея – написать ей письмо, рассказать про смягчающие обстоятельства. Про историю Кэрол. Адам с адвокатами отговаривали и оказались правы.