Дорога к счастью (СИ)

Злата не стала уточнять, дело в личных качествах юных лэр или в умело направленном воспитании. Её это не касается, а вот к источнику потянуло, будто на привязи. Она попросила Имруса подождать её и, надев тёплые сапожки с шубой, которую уже убрала на хранение, отрапортовала, что готова.

Генерал улыбнулся, протянул руку, и она сразу привычно взялась за два крайних пальца, чтобы следовать за ним. Они спустились в подвал, часть которого уже была заставлена их припасами, вытащенными из зазеркалья. Прошли по тёмному коридору, зажигая факелы через один, добрались до запертой двери. Имрус приложил к ней княжескую печать, и дверь бесшумно отъехала в сторону.

— Ого! — восхитилась Злата, скрывая охватившую её дрожь возбуждения и нетерпения.

Становилось всё интереснее, а ещё ей хотелось бежать к источнику. Имрус же, наоборот, хмурился и замедлял шаг. Ему казалось, что даже воздух сгущается вокруг него, препятствуя его движению. Он хотел бы вернуться, но Злата уже почти бежала вперёд, таща его за собою.

Мрачные коридоры, ледяной холод, осязаемая темнота, но она как будто ничего не замечала. Увидев замершую воду в идеально круглом озере, она восторженно воскликнула и собралась подбежать к ней, но генерал её не пустил. Девушка вела себя неестественно беззаботно. Он не раз замечал, что Злата не любила темноту, не переносила узких коридоров, но тут словно бы ничего не видела, мчась к цели.

— Имрус! — оборачиваясь, воскликнула она, не понимая, почему они не подходят к водяной кромке.

Раз пришли, надо обязательно смочить хотя бы пальцы, чуть побрызгать, а может, даже попробовать воду на вкус. Надо, обязательно надо! Неужели он не чувствует? Но из уважения к нему она сдерживала свой порыв, ожидая его разрешения.

Она вопросительно смотрела на него и не замечая того, продолжала тянуть его к воде. Вдруг взгляд мужчины изменился, стал страшным. Она бы его испугалась, если бы не видела, что он смотрит ей за спину. Какая там из воды выползла крокозябра? Злата даже не стала оглядываться и, следуя порыву Имруса, который дёрнул её к себе, попробовала отбежать ему за спину.

Не успела. Кто-то сильный с лёгкостью подхватил её под мышки и поднял вверх, а генерал с рычанием вцепился в неё и потянул к себе.

— Не отдам! — едва можно было различить в его нечеловеческом рыке.

Несколько резких толчков и болезненных объятий с двух сторон выбили из девушки воздух. Она не в силах закричать, принялась отдирать от себя руки чудовища, но никак не могла их нащупать. Хваталась за них, но кроме мокрой пустоты ничего не было, а вот на Имрусе стала растворяться одежда, как будто на него плеснули кислоты.

Злата в ужасе начала активнее сопротивляться, и ей удалось развернуться и увидеть, что за ней стоит водяной вал и это он тянет её к воде.