Двуликие. Лестница дьявола

Может, он встретил самого дьявола? И тот стёр все воспоминания.

– Эх, Коля, Коля! Но одно очень даже вероятно: где-то здесь наш Валера и встретил того дьявола, который тупым предметом с ограниченной ударной поверхностью стёр все его воспоминания.

– П-п-поворачиваем сюда, – сказал Молчун, указывая на открытые ворота под аркой.

Пройдя подворотню, кисло пахнущую мусором и жареной рыбой, Двуликие оказались в закрытом дворике. Посредине двора, загороженные заборчиком, росли высокие деревья, стояли припаркованные машины. Обычный двор, обычные дома, обычная жизнь.

Только волнение на душе становилось необычайно сильным.

– Т-там на двери под козырьком д-должен висеть листок с номером т-телефона, – сказал Володя.

Колян первым подбежал к подъезду и крикнул:

– Нет здесь никакого номера!

На металлической двери висел листок:

«Уважаемые петербуржцы и гости города, потенциальные посетители ротонды!

Убедительная и настоятельная просьба не беспокоить жильцов подъезда просьбами пропустить вас на осмотр ротонды без консьержа. Также просьба не пытаться “прошмыгнуть” вслед за жильцами.

Часы работы консьержа “плавающие”, ибо это жилая парадная, а не обособленное отделение Эрмитажа.

Следовательно, часы работы вывешиваются отдельно.

Если вы не нашли на двери листка с расписанием и номером телефона дежурного консьержа, значит ротонда не работает.

(И да, консьерж по ночам не дежурит в ожидании именно вашего благословенного появления в особо одухотворённом состоянии.)

Благодарим вас за понимание, культуру и такт!»

– И что? – спросил Колян. – Мы сейчас культурно и тактично разойдёмся по домам? Всё? То есть конец?!

– Культура и такт никому ещё не вредили, – задумчиво проговорил Михаил Юрьевич.

 – А дьявол-то где-то рядом… Когда гладко, значит мимо.

– На сайте есть какой-то телефон ротонды, может, п-позвонить? – предложил Молчун.

– Диктуй! – Михаил Юрьевич набрал номер и быстро заговорил в трубку елейным голосом: – Да-да, добрый день, молодой человек! Простите любезно за беспокойство! Да-да, мы поняли, что экскурсий сегодня нет. Но нам и не нужна экскурсия, мы расследуем уголовное преступление. Конечно, мы будем вас ждать, дорогой молодой человек, ровно столько, сколько потребуется!

Видно, с непривычки молодой человек заподозрил что-то саркастическое в тоне легендарного следователя и явился со скоростью пули.

– Входите, вы в ротонду? – удивлённо переспросил он, осматривая группу, прибывшую по уголовному делу. В его представлении подростки и старик с заявленным делом не вязались, но консьерж, пожав плечами, пропустил их в подъезд.

Ротонды не было. Обычная плоская парадная, закрашенная зелёной краской.

– Сейчас прямо и налево.