Эффект Грэхема

– Разве прошлый не был тоже хоккеистом? – Райдер тут же опасно сощуривается, но Алекс беззаботно откидывает назад волосы и похлопывает его по руке. – Не волнуйся, ты гораздо симпатичнее. И выше.

Внезапно моим вниманием завладевает знакомое лицо в одной из кабинок. Сообразив, кто это, я ахаю.

– Это же Мак из шоу «Интрижка или судьба!» – восклицаю я. – И он не с Самантой! О господи, надо срочно написать Диане. И папе. – Я поспешно достаю из сумки телефон.

В подтверждение я прикрепляю пиксельный снимок Мака, который как раз засунул язык в глотку какой-то девице. И даже не заметил, что я его фотографирую.

В конечном счете Алекс утаскивает меня на небольшой танцпол. Мне неудобно, что я бросаю Райдера, но он только отмахивается. Когда же я в какой-то момент поворачиваюсь, он болтает с Проззом Рачность. Жаль, что у меня телефона при себе нет – я бы увековечила этот момент. Вот только телефон остался в сумочке, которая прямо сейчас висит на мускулистой руке Райдера.

Я успешно превратила ворчливого плохиша и капитана хоккейной команды Брайара в бойфренда, который готов подержать даме сумочку.

Мы берем паузу, по новой заказываем официантке напитки. На сей раз Алекс просит принести шампанского. Мы пьем, произносим тост, а потом она утаскивает Райдера потанцевать, хотя он умоляюще взирает на меня, надеясь, что я остановлю кузину. Впрочем, несмотря на мученическое выражение лица, он явно получает удовольствие всякий раз, когда ее тело потирается о него. Прямо сейчас я даже ревности не чувствую. Может, потому, что, даже танцуя с Алекс, он не сводит жаркого взгляда с меня.

Вернувшись, он снова поглядывает на телефон и хмурится, а потом засовывает его обратно в карман.

– Хватит проверять время, – укоризненно замечаю я.

Время близится к полуночи, когда со стороны лифта раздается громкий шум и народу в зале становится ощутимо больше.

Алекс поглядывает на вновь прибывших и смеется:

Я усмехаюсь в ответ:

Толпа приближается, сотрудники торопливо разводят гостей по отгороженным кабинкам, а полуголые девушки с бутылками бегут обслужить вновь прибывших и потешить их эго.

Вдруг раздается крик:

И в следующее мгновение к нам на всех парах летит Оуэн Маккей. Они с Райдером абсолютно одинакового роста, так что вдвоем они производят пугающее впечатление – как две скалы.

– Привет! – Оуэн крепко и с чувством обнимает Райдера, а отстранившись, тут же замечает мою кузину. – Погоди-ка, а ты не?..

Алекс одаривает его ослепительной улыбкой, и взгляд у него слегка затуманивается.

– Господи! – Он снова поворачивается к Райдеру. – Так вот с кем ты теперь проводишь время на Восточном побережье? В компании супермоделей? – Он громко стонет, переводя жаркий взгляд с меня на Алекс.