Эффект Грэхема

– Прости, что долго. Давай-ка найдем тебе что-нибудь выпить. А куда Райдер делся?

Шейн, ухмыляясь, указывает на крыльцо. Сквозь открытую дверь я мельком вижу, как разговаривают Райдер и та девушка.

Беккетт смотрит в том же направлении и закатывает глаза.

– Кто это с Райдером? – спрашиваю я, стараясь сделать вид, что меня не особенно интересует ответ.

Судя по знающей усмешке Шейна, он понимает, насколько сильно мне хочется все узнать.

– Не поняла. Он что-то сделал, чтобы что-то заслужить?

– Нет, ее так зовут.

– Каррма с двумя «р», – объясняет Беккетт. – Можешь начинать мочить уморительные шутки про судьбу.

Усилием воли отвожу взгляд от Райдера.

Беккетт пожимает плечами.

– Она живет по соседству. Они однажды переспали, но, я думал, все кончено. Кто же знает, черт возьми.

Я стараюсь не замечать, что внутри у меня все связалось в узел. Значит, Райдер вне досягаемости.

По какой-то неприятной причине, которую мне не слишком хочется анализировать, меня это разочаровывает больше, чем следовало бы.

В кухне Мия и Кейт стоят у стойки. Кейт что-то шепчет Мии на ухо. Та хихикает в ответ.

Представив их Беккетту, замечаю в глазах Мии одобрение.

Ага. Он просто великолепен, даже отрицать не буду. И как раз из тех мужчин, которым не надо прилагать особых усилий, чтобы сексуально выглядеть. Белая футболка и такая мордашка – больше ничего не нужно.

Беккетт указывает на ряд бутылок с алкоголем, стоящих на кухонном столе.

– Что будешь? Могу смешать тебе что-нибудь сладенькое, если хочешь коктейль.

– Если честно, мои предпочтения в алкоголе ужасно скучные.

– И я это подтверждаю, – кивает Мия.

– Да ну? Чем будешь травиться?

– Занятно. Ты у нас пятидесятилетний бизнесмен в баре аэропорта?

– Знаю-знаю.

Но это первый алкогольный напиток, который я попробовала в компании папы, – признаюсь я. – И мне, честно говоря, нравится. Либо так, либо пиво.

– Что ж, думаю, виски у нас нет, так что придется пить пиво.

Он отходит к огромному охладителю, стоящему на столе у дальней стены, и выуживает две бутылки с длинным горлышком. Одну передает мне, и мы чокаемся бутылками.

– Твое здоровье, – произносит он.

К нам подтягивается еще несколько человек. Двое второкурсников – Патрик и Назем. Парень по имени Ник с таким серьезным выражением лица, будто хочет, чтобы все держались от него подальше.

Впрочем, его девушка, Дарби, с лихвой это компенсирует – у нее заразительная улыбка, а еще она страшная болтушка. И, кажется, приятная девчонка. Патрик хватает свежее пиво и срывает крышечку.

– Итак, – объявляет он, впившись в меня взглядом. Глаза у него сверкают, правда, непонятно, от восторга или от алкоголя. Впрочем, он милый.

– К мысленному эксперименту, который взорвет тебе мозг.

– О господи, – вздыхает Дарби.

– Ладно, рискну. Удиви меня.