Елена Троянская

— Не беда, что толчея! Пойдем, пока толпа еще не велика!

Он тянул меня за собой по улице в направлении Дарданских ворот, где собралось уже довольно много народу. Несколько человек пытались открыть пошире ворота, и так распахнутые во всю ширь, чтобы ввезти в город огромную фигуру, положенную на платформу.

Толпа была такая плотная, что мы с трудом пробирались через нее, и Парис сказал:

— Нужно подняться на сторожевую башню, оттуда хорошо видно.

Мы вскарабкались по лестнице на площадку, где находились лучники и часовые. Из смотрового окошка я увидела длинную золотую скульптуру: тело льва с головой женщины.

— Прямым ходом из Египта! — кричал смуглолицый человечек с обезьяньими лапками вместо рук. — Сколько вы дадите за эту вещь? Я не сделаю ни шагу вперед, пока мне за нее не заплатят. Похоже, я, как дурак, притащил ее под честное слово человека, которого нет в природе!

— Его имя, часом, не Пандар? — спросил кто-то из толпы.

Хозяин статуи отрицательно покачал головой.

— А то Пандар у нас большой любитель таких штук. Так, может, Антенор?

При имени «Антенор» толпа загудела. Я вспомнила этого изящно одетого человека и ничуть не удивилась, когда кто-то заметил:

— Нет, Антенор никогда не закажет такую безвкусицу.

В ней нет чувства меры!

— Безвкусица? — возмутился хозяин. — Да это статуя из дворца самого фараона!

— Ворованная, даю руку на отсечение, — раздался голос Деифоба.

— Если даже и так, здесь ее не найдут, — хитро подмигнул мужчина. — Итак, кто счастливчик, который станет обладателем прекрасной статуи?

— Она называется сфинкс, — сказал старик с хриплым голосом. — Сфинксы иногда загадывают загадки, иногда предсказывают будущее.

Тот, с которым повстречался Эдип, убивал людей. Наверное, нужно быть египтянином, чтобы сфинкс не причинил тебе вреда.

— Трое нужен сфинкс! — завопил часовой. — В каждом большом городе должен быть сфинкс, а разве Троя — не самый большой из больших?

— Вот именно! — радостно подпрыгнул продавец статуи. — На реке Нил есть город, где сфинксами уставлена целая улица.

— Ручаюсь, теперь там одного сфинкса недосчитаются! — снова подал голос Деифоб.

Его замечания всегда звучали обидно, даже когда он пытался их выдать за шутку.

— Мы могли бы поставить его на площади у колодца в Нижнем городе, посадить цветы вокруг, сделать фонтан! Люди отдыхали бы в тени!

— Троя заслуживает этого! — крикнул женский голос.

— Как мы до сих пор обходились без сфинкса? — поддержал другой.

— Вот видите? — рассмеялся продавец. — Не спорьте теперь, лучше скажите, кто станет счастливым обладателем!

— Троя. — Неожиданно появился Приам. — Я, царь, подарю эту статую своему городу. Мы должны непрестанно заботиться о том, чтобы Троя становилась прекраснее.