Галерея кукол и костей

У моего любимого было столько земных женщин, пока я пропадала в небытии… Последней стала твоя мать Ангелина, и я ненавидела ее всей душой. А он действительно любил ее, пусть и не во плоти, а лишь в своей астральной форме, когда мог покидать свою зачарованную темницу…

Мать Змей шагнула к нему, и Тимофей с опаской отпрянул назад.

– А ты мне нравишься… – произнесла она двумя голосами. – Эти твои странные глаза… Ты так похож на него – и в то же время так юн и наивен. Но теперь я тоже молода, и больше мне ничто не помешает. Если я не интересую отца, значит, мне достанется его сын.

– Зачем ты пришла сюда? Что тебе нужно на самом деле?

– Я лишь удовлетворяю свое любопытство.

– И что, довольна увиденным? – спросил Тимофей.

– Очень, – медленно кивнула девушка. – Рано или поздно ты станешь моим.

– Этого никогда не случится!

– Ты даже не знаешь, что тебя ждет впереди.

– Конечно, – ответила Мать Змей. – Скоро и ты узнаешь. Все узнают! Ты присягнешь на верность Огненному Дракону и в полном объеме получишь его силу, его кровное Наследие. И тогда все изменится. Для тебя и для всех остальных.

– Я не стану ему присягать… – твердо заявил Тимофей.

– Поначалу многие колеблются, – снисходительно улыбнулась девушка. – Вспомни хотя бы Ирму Морозову, Татьяну Белоброву… Они тоже до последнего сомневались. Но затем все же присягнули и нисколько не пожалели об этом. Обратного пути нет.

– Ты даже не представляешь, каково это – стать всесильным! – воскликнула она. К двум голосам добавился новый звук, напомнивший Тимофею зловещее шипение множества змей. – Сильнейшие этого мира упадут перед тобой на колени. Солнце, луна и звезды будут повиноваться тебе! И кстати, твоего мнения на этот счет никто не спрашивает.

Просто смирись с неизбежным.

– Черта с два я смирюсь! – злобно буркнул Тимофей.

Она снова шагнула к нему, и он отскочил, сжав кулаки. Верховная Мать Змей лишь тихо рассмеялась, заметив его испуг.

– Интересно, каким ты станешь, когда перейдешь на другую сторону, – произнесла она. – Я буду ждать этого с большим нетерпением… И, даже не сомневайся, дождусь!

Она развернулась и вскоре исчезла, просто растворившись в темном лесу. Падающий снег быстро скрывал ее следы на узкой тропе.

Тимофей едва успел прийти в себя, как из леса показался еще кое-кто.

Он возник словно из ниоткуда, так внезапно, что Зверев едва сдержался, чтобы не вскрикнуть. Свет фонарей академии зелеными бликами отразился в глазах пришельца. Совсем как у кошки, оказавшейся перед фарами автомобиля.

– Это ты? – с облегчением вздохнул Тимофей, узнав Никиту Легостаева.

– А ты кого ждал? – сдержанно улыбнулся юный оборотень. Он был в черных спортивных штанах, белых кроссовках и черной футболке, плотно облегающей его мускулистое тело.