Ящик Скиннера

Ворочаясь по ночам в постели, наконец решила спросить у кого-нибудь мой мобильный телефон и узнать, где я работаю. Тем временем она продолжала писать мне письма, но ни одно из них не отправила. Потом муж нашел ее письма и дневники и совершенно сорвался с катушек. Он избил ее. И с тех пор смотрел на нее как на изменницу, а если она делала что-то, что его раздражало, то снова ее бил. В результате Чен Бинь решила, что их брак уже не спасти. В ту ночь, когда она покончила с собой, муж снова набросился на нее из-за какой-то мелочи. Чен Бинь заперлась у себя в спальне и написала последнее, прощальное письмо.

Потом забралась на подоконник и просидела там, свесив ноги с края, весь остаток ночи. А с первым лучом рассвета прыгнула вниз.

Внезапно господин Х. закрывает лицо ладонями с выступающими синими венами; все его тело трясется.

– С того дня моя жизнь разладилась. Я изо всех сил старался вспомнить лицо Чен Бинь, но у меня не получалось. Я не сохранил старых фотографий и школьных альбомов, поэтому обратился к однокласснику, и тот помог отыскать ее снимок с выпускного. Тогда, на третьем году средней школы, она была очень худенькая и тихая; я совершенно не помнил ее.

Но с того самого дня ее фотография стояла у меня перед глазами и являлась мне во сне. Я не видел ее труп, но вся сцена – как она прыгает из окна и летит навстречу смерти – крутилась у меня в голове, будто я присутствовал там. Я видел, как она сидит подоконнике и плачет, держась за оконную раму, как шепчет мое имя, а потом отпускает руки и летит, летит вниз…

Речь господина Х. обрывается, он вскакивает на ноги, хватает со стола перед собой чайный поднос и бьет им себя по голове. Чайник и чашки сыплются на пол, по его голове и плечам стекает кипяток.

Остальные бросаются к нему. Его лицо в крови, челюсти крепко сжаты. Кажется, он вот-вот упадет в обморок от шока. Господин Ж. дает остальным знак вести господина Х. в угол комнаты, где его укладывают на ковер. Господин Ж. разжимает ему челюсти и кладет в рот несколько таблеток успокоительного. В полусознательном состоянии господин Х. еще некоторое время извивается на ковре, что-то неразборчиво бормоча, а потом его мышцы медленно расслабляются, и он погружается в сон.

Его рассказ так и повисает в воздухе.

Когда все возвращаются за стол и рассаживаются по местам, господин Ж. заваривает новый чайник чая, секунду колеблется, а потом произносит:

– Думаю, я продолжу и доскажу за господина Х. его историю.

Никто не возражает, поэтому господин Ж. откашливается и говорит:

– Самоубийство Чен Бинь продолжало крутиться у господина Х. в голове, принося все больше страданий. Он соглашался с тем, что сказал ее муж, утверждавший, что господин Х. виноват в ее смерти. Чувство вины начало мешать ему нормально жить и работать.