Игра не для слабых: Дорога на юг

Разрывы в ткани реальности, нарушение всех мыслимых и ещё не открытых законов мироздания, чудовища, прорвавшиеся сквозь завесу, свихнувшиеся адепты, попавшие под влияние необузданной, бушующей силы… Что именно нас может там ждать — одним лишь богам известно.

— Что ж, в таком случае выбора у нас нет, — пожал плечами учёный, — Пойдем по золотому тракту.

— И пойдем не одни. С нами, помимо прочего пойдет ещё один рыцарь со своим боевым копьём. Так что последние два дня пребывания в городе мы будем проходить боевое слаживание между тремя отрядами и учиться строить вагенбург. Но эти тонкости мы обсудим потом. Сейчас на повестке дня ещё два вопроса. Один касается Айлин, другой — вас, — я выразительно посмотрел на магов.

— Мы слушаем, — в этот раз слово взяла Сюзанна, мягко одёрнув своего товарища. Альберт был уже в достаточной степени раздражён и мог наговорить лишнего.

— Вы отправитесь в путь под нашей защитой и мы не заставим вас сражаться. Так же как и не попросим стирать тряпки, копать ямы для нужников и заниматься другой чёрной работой. Однако же и бездельничать вы не будете. Помимо врачевания у вас будет ещё одно задание. Непростое и требующее изрядную долю терпения, — я выдержал паузу, привлекая к себе внимание всех присутствующих. В конце-концов это дело касалось и их, — Вы будете учить моих людей грамоте.

— Это ещё зачем? — в один голос поинтересовались Бернард и Альберт. Маг хотел ещё что-то добавить, но сержант его опередил, — Их дело — орудовать мечом, копьём и арбалетом, а не сидеть над мелкими закорючками, как какие-то писарчуки. И как по мне, лучше свободное время уделить тренировкам и боевому слаживанию с новоприбывшими, чем…

Он осёкся, увидев мой взгляд. Всё-таки за последнее время я успел заслужить у сержанта некоторое уважение и он, пускай и изредка, но всё-таки старался не нарушать субординацию. И, возможно, усвоил таки, что далеко не каждая моя идея — пустой трёп наивного мальчишки. Что ж, для начала и это неплохо. Любое большое дело начинается с малого.

— Впереди нас ждёт ещё немало битв. Каждая принесёт нам новых раненых… и калек. Одного или двух отряд переживёт в своих рядах. В конце-концов их можно будет приставить к какой-нибудь не шибко трудной работе или дать в помощники одному из наших мастеров. Но что мы будем делать, когда таких калек станет двадцать, тридцать или пятьдесят человек? — вопрос повис в сгустившимся от напряжения воздухе. Все смотрели на меня и ждали, что я скажу. Хотя и сами прекрасно знали ответ на этот вопрос. Ответом на него служили ветераны, искалеченные предыдущей войной и теперь побирающиеся на улицах столицы и городов северных провинций.

— Нам придётся их оставлять позади, — выдержав достаточную паузу продолжил я, — Варианта тут три.