Инквизитор IV

Дар богини, — все еще потрясенно произнесла Грейрас. — Теперь мое племя в неоплатном долгу перед вами.

— Давайте просто не будем считать долги и продолжим наше сотрудничество, — ответил ей.

Может глупо, но по натуре я человек прямой и рад был бы хоть с кем-то не вести расчеты, не ждать подвоха, а действовать к общей выгоде. Однако, при всем этом о деле забывать все же не стоило.

— Так мы можем получить эликсир? — решил вернуться к насущной теме.

— Да, конечно, вам немедленно выдадут все пятьдесят порций. И позвольте хотя бы отдать их вам бесплатно.

Жадность подняла голову, но оказалась быстро задавлена кованым сапогом. Порой, не всегда, деньгами стоило пожертвовать, ради куда большего. И это был как раз такой случай. Тем более трофеи от викингов все равно будет сложно продать, а так они усилят моих же подданных. А потому…

— Ни в коем случае, мы уже договорились на этот счет. Давайте не будем спорить, тем более времени на это нет. Драконы вряд ли станут ждать.

Грейрас согласилась, и сборы закипели. Благо особых приготовлений не потребовалось. Воду из источника нам предоставили быстро. Трио медуз так же собрались в рекордные сроки. А потому уже через десять минут посвежевшие войны устремились к побережью. Однако и фигуры драконов к этому времени стали чуть отчетливей.

Путь через лес запомнился спешкой и единственной заботой — следить за тем, что оказывалось под ногами. Приходилось торопиться, при этом ясно осознавая, что мы опаздывали.

И положение дел совсем не улучшало то, что добраться к нужному месту до темноты, оказалось невозможно. Солнце закатилось за горизонт уже через полтора часа, а сень леса сделало мрак еще более густым. В такой обстановке двигаться в нужном направлении не растеряв по дороге половину отряда удавалось только благодаря медузам. Однако мы продолжали упорно стремиться к цели, и почти к ней успели. Ключевое слово — почти. Разъяренный рев застал нас уже рядом с «порогом».

Отряд без всякой команды ускорил шаг, почти переходя на бег. А уже спустя минуту мы различили в просветах между деревьями всполохи пламени. Ничего хорошего они не предвещали. Признаться, выходя на открытое пространство, я ожидал самого страшного. Как минимум половины поселения объятой огнем. Но, к моему удивлению, все обстояло не настолько плохо. Пожар был, но охватил тот всего одно строение. И даже драконы бесновались не так уж сильно, как можно было ожидать. Один просто высокомерно взирал на букашек вокруг, другой же нависал над каким-то рыболюдом, упирая громадный коготь в его грудь.

В голове даже возникла одна гипотеза.