Истинная со скидкой для дракона

Взор ректора давил и странно будоражил.

— За что ты просишь прощения?

— За доставленные неудобства.

— Перестань, Буч. Ты совсем зеленый новичок. Я должен был учитывать твою неопытность, раз взял.

Я подняла на него глаза, не поверив услышанному. Аргалон не упрекал, не ругал. Напомнил мне про отсутствие у меня достаточных навыков, но мягко, без агрессии и унижения моей личности. В его словах не прозвучало то, как он жалеет, что взял меня с собой, хоть именно это я и боялась услышать.

— Я очень благодарен вам за возможность, — тихо вымолвила, — для меня много значит быть в вашем отряде.

— Да. Я понимаю, возможно вы жалеете, но…

— Буч, — Аргалон осек меня, — я не жалею.

— Но мне казалось…, — я моргнула, вспоминая его постоянное напряжение, грубость, которую возможно я воспринимала как девочка и могла ошибаться. Вдруг это обычная модель общения вышестоящих преподавателей с адептами.

— Нет, Буч, — Аргалон шагнул в мою сторону, одним шагом сократив расстояние и я машинально вжалась в дверь за спиной, — ты талантливый адепт и тебе нужна практика. Не буду отрицать, я действительно недоволен. Но не твоими навыками.

Глаза Аргалона впились в мои и потемнели, хотя куда еще темнеть?

Мне даже показалось, что его дыхание участилось. Мое тоже.

— Я не нравлюсь вам как человек?

На мой прямой вопрос мужчина изогнул бровь. По губам скользнула невеселая усмешка.

— Не то слово, Буч. Неправильно мыслишь. Мне не нравится многое. Но ты…, — Аргалон запнулся, — ты доводишь меня до бешенства. Каждый раз, когда вижу, хочу одновременно придушить тебя и уничтожить каждого, кто пытается причинить тебе вред. Я взял тебя с собой, потому что не готов был оставить одного в академии.

От внезапного признания мое лицо полыхнуло. Сам ректор стиснул зубы, словно слова таранили его изнутри.

— Я хочу о тебе позаботиться, Буч. Но мне не ясно почему. Не понимаю, с какой стати я хочу оградить тебя от всего мира. Вот это злит меня, Буч. Понимаешь?

Нет, не понимаю. Я в шоке. Я так сильно вжалась в дверное полотно, что позвоночником и затылком чувствовала каждую неровность.

Аргалон опустил ладонь рядом с моей головой, наклонился. Дыхание с легким отголоском хмеля коснулось моей кожи.

— Я не люблю лгать себе, Буч. Так вышло, что в последнее время я постоянно это делаю. Лгу и отрицаю твою значимость для меня. Не могу понять природу своих чувств и мыслей. Мне это не нравится, но ничего не могу с собой поделать.

Я осеклась, захлебнулась воздухом. Аргалон подался вперед, словно желая коснуться моих губ своими. Его рука рядом с моей головой сжалась в кулак. Ректор отвернул голову в сторону, замер.

Образовалась гробовая тишина, ее разрывал стук моего и его сердца.