Истинная со скидкой для дракона

Мысленно повторяю одно и тоже: «я хочу вернуться. Пожалуйста, пусть получится».

Ледяная вода острыми иглами вонзается в кожу, выбивая из легких весь кислород.

Задыхаюсь, захлебываюсь…

И вдруг меня отпускает.

Спиной ощущаю твердую почву. Промерзшее тело обдает теплом и я снова могу дышать.

— Вы в порядке? — запыхавшийся голос сопровождается шелестом льняной юбки, — Госпожа? Ой…боги. На вас напали?

Надо мной, затмевая яркое солнце, нависает круглолицая девушка. Волосы убраны под чепец. На ней заляпанный влажными пятнами фартук и в руках корзина с бельем.

Неподалеку слышны женские голоса и плеск воды.

Поворачиваю голову, у реки прачки стирают белье. От работы видимо их отвлекло внезапное появление моей персоны и теперь женщины оторопело поглядывают в мою сторону.

— Госпожа, у вас кровь, — голос круглолицей девушки дрожит.

— Здравствуйте, — собрав наспех по крупицам разбитое сознание, натягиваю на лицо улыбку. Похоже зрелище получилось не для слабонервных, раз девушка мгновенно бледнеет. — Вы не подскажете, где я нахожусь?

— Дайрин, госпожа. Вы на территории близ Дайрина.

— Дайрин? — хмурюсь. Засохшая кровь на лице трескается, доставляя дискомфорт.

Вспоминаю, звучит знакомо.

Этот лес я узнаю даже без снега, как и руины, выглядывающие из-за хвой на горизонте.

Дайрин и прилегающие к нему территории — угодья Табальтов. Они расширили свои владения во время гонения на темный клан.

Плохо. Очень плохо. Я попала на вражескую территорию.

— Госпожа, что случилось? Вы так и не объяснили, может вам помощь нужна.

— Все хорошо, не волнуйтесь, — поднимаюсь на ноги и как назло колени сильно подрагивают, из-за чего держать равновесие сложно.

— Вы еле на ногах стоите.

— Пройдет. Не волнуйтесь, — покачиваясь, двигаюсь к реке.

Сочувственные и цепкие взоры женщин сопровождают меня.

Слышу перешептывания:

— Зря она так. Наместник точно накажет виновных, если нападение произошло в округе.

— Наместник? У Табальтов есть наместник?

— Табальтов? — у одной из прачек выпадает корзина из рук. — Госпожа, о чем вы говорите?

На их лицах считывается растерянность и опаска.

Более осторожно уточняю:

— Дайрин и прилегающие территории разве не земли рода Табальтов?

— Конечно нет. После войны выяснилось, что земли изменщики занимали незаконно. А теперь глава рода получил что заслужил, — поясняет круглолицая девушка.

— Все верно, так их, изменников, — подхватывает другая прачка. — Вон что учудили…и главное, ради чего? Власти захотели. Жадные богачи. Год прошел, а я до сих пор в ужасе просыпаюсь.

— Год?! — я смотрю на них и надеюсь, что девушки шутят.

— Год, госпожа. Как же иначе. Вы издалека к нам?

Чувствую, как бледнею и лицо удлиняется.

— Да…издалека, — снова устремляю взор в сторону леса.

Не понимаю.