Мне обещали жениха

И еще…

Мама видела, как она возвращается из леса вдвоем с мужчиной! С соседом! Через пару часов, а то и меньше она будет знать, что Денис Ярлов холостой. Следом пойдут все вытекающие.

А она не готова! От слова совсем.

Лора с Динкой-то не могла обсуждать Ярлова. Пыталась. Даже знала, что будет лучше, если она выплеснет все подруге. Они посмеются, похохмят. В конечном итоге все сведется к какой-то незамысловатой шутке, и на душе станет легче. Может даже, и восприятие Дениса упростится.

А может, и нет.

И тут ее любимая родительница нарисовалась. Увидела ее с мужчиной. Расспросов, как ни крути, не избежать. Сколько Лора ни будет уворачиваться, мама рано или поздно добьется своего. Или еще что-то похуже сделает.

– Ты бы позвонила, я бы тебя встретила, – негромко упрекнула Лора, пытаясь скрыть неловкость.

– Я взрослая девочка, Лор, сама добралась, – подозрительно спокойно отозвалась мама.

Та-ак…

Так-так.

Что-то не укладывалось в голове Лоры. Что-то шло не по плану.

Мама вела себя тихо.

И это, черт побери, настораживало.

– Надо знакомиться, – улыбнулся Ярлов, дождавшись, пока таксист уедет. После чего повернулся к женщинам. – Денис Ярлов, живу напротив. Переехал в эти края пару недель назад.

– Зоя Витальевна. – Надо отдать маме должное, она, в отличие от дочери, сориентировалась быстрее. Даже вполне доброжелательно улыбнулась Денису.

Но взгляд на нем не задержала.

Это тоже странно.

– А это мой дядька. Мы с ним тезки – тоже Денис и тоже Валерьевич. Путаница иногда бывает с нами и…

Мужчина сам оборвал себя. Хмыкнул. И как-то недобро зыркнул в сторону Ларисы. Та сделала вид, что не поняла. Что ужасно увлечена процессом знакомства с родственником соседа.

У самой же ноги ослабли. Давненько на нее Денис так не смотрел. Сурово.

– Лариса. – Девушка поспешно шагнула вперед и протянула руку Денису-старшему. – Можно просто Лора.

Сердце бухнуло в живот.

Он понял! Ярлов… Что встречала она не его. А дядьку.

Ей бы на него не смотреть. Не надо… Но глаза невольно метнулись в сторону Дениса. Начальник заповедника нахмурился, причем почти незаметно для стороннего наблюдателя. Она не могла сказать, что знает его хорошо и ей известны все его привычки и физиологические особенности реакции. Но взгляд, в котором зарождался гнев, ни с чем перепутать было нельзя.

Главное – с чего? Ему ли злиться сейчас! Он сытый и довольный. Подумаешь, вечерний «чай» обломался. Не повод яриться.

Дальше еще интереснее.

Потому что взгляд Дениса с ее пылающего лица переместился на соединенные ладони. Ее и его дядьки.

– Ко мне тоже можно без отчества, Лора.

Голос у Дениса Валерьевича – она все-таки его предпочтет называть с отчеством, чтобы не возникло путаницы – оказался приятным. С той хрипотцой, которая нравится женщинам.