Хозяин урмана

— А что за тамга? — Умник явно заинтересовался историей.

— Это что-то вроде оберега древнего, в виде медальона или пластинки с какими-то значками, — Голован сморщил лоб, пытаясь припомнить слова предка.

— Э, братан! В магию и духов я не верю, — хлопнул себя по коленям Умник. — Так что в скит мы, конечно, пойдем, а остальное — выкинь из головы. И без того мороки много будет.

— Долго еще пилить? — спросил Тихоня. — А то бензина всего литров двадцать осталось.

— А вот как увидишь срубы, так и тормози. Дальше дороги все равно нет.

До поселка лесорубов они добрались примерно через полчаса, и словно выполнив свой долг, автобус тут же, чихнув, заглох. Тихоня попытался завести мотор, но тщетно.

— Картина Репина «Приплыли», — резюмировал Умник. — Ну что, урки, по коням?

Бандиты по одному, озираясь, выбрались из салона и направились к ближайшему дому.

— Значит так, — веско заговорил полковник Демьяненко, недобро оглядев притихших подчиненных, собравшихся в начальственном кабинете на оперативное совещание. — Двое суток поисков, а результатов — ноль?

— Не ноль, товарищ полковник, — мрачно возразил Сизых. — Во-первых, все пассажиры рейсового автобуса спасены, чувствуют себя удовлетворительно. Во-вторых, мы значительно сузили район поиска благодаря находчивости и отличной памяти водителя автобуса Кузовкина. Представьте, он вспомнил одного из наших подопечных, Миронова, по кличке Голован. Этот персонаж какое-то время подвизался вахтовиком на лесозаготовках в том районе и часто ездил автобусом до Плотникова, а Кузовкин как раз тогда на этом маршруте работал. Так вот он, Кузовкин, припомнил, что именно ту самую лесоразработку вскоре закрыли по техническим причинам.

— И что это нам дает?

— А то, что бандиты погнали автобус примерно в том направлении! Похоже, Голован тоже узнал о закрытии деляны и поселка и решил им воспользоваться как укрытием.

— Ну, допустим… Но если этот Голован такой предусмотрительный, он должен понимать, что вычислить эту лежку для нас — вопрос времени?

— Надо бы все-таки проверить версию, товарищ полковник?

— Ладно, разрешаю. Пошлите туда ваших самых резвых и сообразительных, а пока давайте рассмотрим другие версии. Иначе сегодня с меня в горкоме скальп снимут!..

Ночевка в заброшенном лагере лесорубов прошла беспокойно. Уголовники ворочались на жестких лежанках, сон не шел. Вместо него то в головы лезли всякие странные мысли, то чудилось, что кто-то ходит по лагерю, вздыхает и фыркает. Умник с Голованом даже выходили пару раз из дома с оружием — проверить. Однако так никого и не увидели.

Поутру быстро закидали в животы по банке консервов с куском деревенской булки, напились отобранной у пассажиров пепси-колы и подались прочь из тревожного места.