Классический Эндшпиль

– Помощь? Чем ты можешь мне помочь? Стать прислужником и открывать ворота моего дворца?

– Я бы сделал это с огромным удовольствием, сестра, если бы ты стала моей женой, – невозмутимо ответил Ридас.

Беота фыркнула, но в ее голосе не было злобы.

– Не мечтай, старая плесень. Говори, зачем пожаловал, и уходи.

Старик не обиделся на ее грубость. Он вновь мягко улыбнулся.

– Это конфиденциальный разговор, сестра. Пусти меня, и ты поймешь, что я не просто так сюда прилетел.

– Хорошо, – подумав, ответила Беота. – Проходи в мои покои.

Она не боялась Ридаса. Уже знала, что старик каким-то образом прошел лабиринт и стал хранителем Преисподней – места, где зарождался первородный хаос и оживали души демонов из Инферно. Влияния и сил у него было мало, и он не был соперником для нее.

Ридас прошел в зал и, по знаку приглашения, сел в кресло. Жрицы храма принесли вино. Он не удостоил черных красавиц взглядом и взял с подноса серебряный кубок. Пригубив вино, он поставил кубок на изящный столик рядом с креслом. Беота тоже пригубила вина, нетерпеливо ожидая начала разговора. Ридас был темной лошадкой, но безобидной. Он не лез в интриги и даже стал привратником. Трусоват, скрытен и не являлся соперником – такую характеристику дала ему Беота. Но выслушать его она захотела.

– Сестра, я знаю, кто противостоит твоей армии в империи, – начал Ридас. Беота напряглась, но ее лицо оставалось непроницаемым. Ридас, не обращая внимания на ее равнодушие, продолжил: – Рок заключил союз с Курамой. Тот имеет большие войска демонов…

– Он не стал еще хранителем Инферно, – перебила его Беота.

– Ты думаешь, что он, не имея власти быть хранителем, не сможет отправить войска на Сивиллу? – спросил Ридас.

– Совершенно верно, старик.

– Он не сможет, но смогу я. Я тоже союзник Курамы.

Беота почувствовала, как ее невозмутимость дала трещину. Этот старый сморчок рассказывал ей о том, что откроет портал для демонов, и набрался наглости прийти к ней и сообщить об этом? Она собрала всю свою выдержку и пристально посмотрела на Ридаса.

– Продолжай, – процедила она сквозь стиснутые зубы.

– Как союзник Курамы, я открою портал и выпущу демонов в мир Сивиллы. Но их мощь будет вдвое слабее, чем в Инферно, и с каждым днем она будет угасать. На пятый день силы Инферно вернут демонов обратно. Однако Курама намерен за это время сокрушить войска некросов. За это Рок дарует ему благодать, и он станет хранителем Инферно. У тебя будет лишь один шанс победить орды демонов – сразиться с Курамой на поле боя. Сейчас он – черный демон, но на Сивилле его сила уменьшится, и он превратится в красного. У меня есть оружие, которое вернет его в бестелесное скитание по лабиринту скравов. Вот кинжал захвата души, – Ридас извлек изогнутый клинок.