Классический Эндшпиль

Они либо сдадутся, либо разбегутся по империи.

Рок мгновенно понял замысел Ридаса и восхитился его хитростью.

– Неплохое предложение, – медленно произнес он, его глаза сверкнули холодным блеском. – Но что ты хочешь взамен?

Ридас выдержал его взгляд и ответил:

– Немного: вызов из вселенной наемных убийц, которых я отправлю по следу моего врага.

Рок нахмурился, его густые брови сошлись на переносице.

– И кто же этот враг?

Ридас невозмутимо ответил:

– Хранитель Преддверия, человек.

Рок удивленно поднял бровь, но затем на его лице появилась хищная улыбка.

– Хм, больно круто ты за него взялся, Ридас. Не боишься Судьи?

Ридас усмехнулся, в его глазах мелькнула тень насмешки.

– Не боюсь. Схватки между хранителями – это естественный отбор, мой повелитель. Победитель – сильнейший. Это предусмотрено планом Творца, повелитель.

Рок, польщенный таким обращением, смягчился.

– Ладно, я согласен. Но при одном условии: я должен быть уверен, что твои скравы справятся со своей задачей. А потом ты расскажешь мне, как вызвать твоих убийц.

Ридас кивнул, его лицо оставалось невозмутимым.

– Без вопросов, повелитель. Скравы прибудут сюда и начнут свои операции.

– Сюда не надо, мне тут демонов еще не хватало. Встретимся внизу, во дворце графа Констанция. Знаешь, где это?

Ридас склонил голову в знак согласия.

– Знаю, повелитель. Если мы отправимся сейчас туда, я призову скравов, а ты дашь им задание. Но послушай моего совета: не спеши уничтожать всех жриц сразу. Беота почувствует это и обрушит на моих слуг всю свою мощь. Все должно выглядеть как бы случайно и естественно.

Рок усмехнулся, в его глазах пылало пламя азарта.

– Да понял я, старый лис. Пошли во дворец, – произнес он, его голос был низким и хриплым, как рычание хищника. Он подобрался, словно готовясь к прыжку, его тело напряглось, как пружина. Рок предвкушал ярость сестры и испытал сильную радость, и Ридас видел это в его глазах.

Настроение Кирсана олы, словно мрачное предзнаменование, отражало тягостную атмосферу, царившую в горах. Небо затянули зловещие тучи, скрывшие снежные вершины, а ледяной северный ветер, проникая в самые укромные уголки, выл в дымоходе, будто предвещая беду. Кирсан, всегда внушавший страх своим врагам, теперь сам был охвачен животным ужасом. В его ставке происходило нечто зловещее и необъяснимое: один за другим гибли преданные ему эльфары. Убийца, словно сотканный из тени, незаметно проникал в тюрьму и уничтожал охрану, оставляя в живых только Кирсана и его адъютанта. Но даже во сне Кирсан чувствовал его ледяное прикосновение, просыпался в холодном поту и с криком призывал охрану.

Убийца, словно бесплотный призрак, появлялся ночью, сея вокруг себя смерть и ужас, и исчезал, оставляя за собой пустые оболочки и зловещую тишину.