Король медвежатников

— У-у, какое у вас замечательное вино, — хлопнул себя по лбу комиссар и произнес: — Да, для чего я сюда пришел-то? Вот память, знаете ли. Да, вспомнил… Вы были вчера в Латинском квартале?

Взгляд у комиссара Лазара оставался холодным и откровенно изучающим. Так смотреть может только хищник на жертву, до которой всего лишь единственный прыжок. Савелию стало слегка не по себе.

— С чего вы это взяли? — Он старался сохранять спокойствие.

Отпил из рюмки маленький глоток. Несколько капель, сорвавшись с хрустального ободка, упали на белую скатерть, мгновенно расплываясь, и комиссар смотрел теперь именно на эти багровые пятна.

— Хм… Дело в том, что вчера вечером там произошло убийство, и рядом с местом преступления видели человека, очень похожего на вас.

— Ах, вот оно что! Забавно! Теперь любое убийство в Париже вы будете связывать с моим именем?

Комиссар сделал еще глоток и одобрительно закачал головой:

— Великолепное вино, господин Родионов. У вас просто отменный вкус.

— Вкус у меня самый обыкновенный, господин Лазар, — парировал Савелий, — просто я люблю все самое лучшее. Но вы не ответили на мой вопрос, господин комиссар.

— Ну, вот вы опять переходите на официальный тон, — поморщился Лазар. — А мы же с вами все-таки беседуем в неофициальной обстановке… Только вы зря на меня обижаетесь, я совершенно не хочу доставить вам огорчений. По-своему вы мне где-то симпатичны. А спрашиваю я вас вот по какой причине: если это действительно были вы, то могли стать случайным свидетелем преступления. В нашем деле это очень важно. Сейчас мы собираем информацию по крупицам, и любые сведения для нас были бы крайне полезны.

Комиссар по-прежнему играл роль простачка. Он мягко расплылся в кресле и выглядел на редкость добродушным человеком. Трудно было поверить, что он обладает огромной властью и влиянием. Комиссара выдавали глаза — умные, необыкновенно проницательные, они подмечали каждое движение Савелия. Похоже, комиссар всегда был в работе.

— Может, вам подлить вина, господин Лазар? — приподнял бутылку Савелий.

Комиссар сделал ладонью протестующий жест:

Савелий развел руками:

— Ничего вам сообщить не могу, уважаемый господин Лазар. Меня просто не было в этом квартале… Ни вчера, ни позавчера, ни даже неделю назад. — Родионов едва заметно улыбнулся: — Я очень законопослушный человек, и если бы я увидел что-нибудь подозрительное, то непременно сообщил бы об этом.

Комиссар ответил не сразу:

— Не знаю, как воспринимать ваши слова, господин Родионов. Мне показалось, что в них опять проскальзывает какой-то скрытый сарказм, но очень хочется верить, что вы искренни в своих намерениях. — Лазар поднялся: — Не смею вас больше беспокоить.

— Ну что вы! — воскликнул Родионов, почувствовав облегчение.