Крест на прошлом

– Да?! Ты все время меня о чем-то предостерегаешь, чему-то учишь, говоришь, что это все только для моего же блага. Но мне кажется, что таким образом ты сам себя от чего-то защищаешь. Себя, но не меня! Ты вообще не хочешь, чтобы кто-то находился рядом с тобой. Я права ведь, да? Просто боишься, что кто-нибудь когда-нибудь сможет растрясти твою праведную жизнь!

– Моя жизнь отнюдь не праведная. Ты это знаешь.

– Ах, да, конечно! Ты уже не раз напоминал мне о своих идиотских закидонах, так ведь?.

Чтобы предостеречь: не подходи, мол, слишком близко! Помни, дорогая, Рик Брайтон плохой мальчик!

– Я что, не права? Ты горд, ты знаешь, что тебе нужно, и не собираешься ни от кого, зависеть. – – Но я не хочу, чтобы и от меня зависели. Я не таков, каким был мой отец. И не хочу быть всем для всех.

– А ты и не пробовал, поскольку просто уверен, что у тебя ничего не получится.

– Естественно, не получится, – согласился Рик. – Ты только посмотри, как я хотя бы с тобой обошелся. Ведь мог совершить что-то полезное, помочь Дэвиду и приглядеть за сестрой его жены. А сделал только хуже.

– Не воображай. Мне не нужна забота.

– Черт возьми, – выругался он. – Тогда в машине я едва смог сдержаться, хотя ты меня не останавливала. Подумай, что бы произошло, если б я все пустил на самотек! Любой парень на моем месте оставил бы тебя в покое только после того, как сделал бы свое дело. Но ты слишком невинна, чтобы поверить в это.

– Да, пожалуй. Но я довольно быстро учусь! – Она кокетливо повертела бедрами. – А может быть, мне брать уроки у кого-нибудь другого, вдруг от него будет больше толку?

В Рике всколыхнулись гнев и ревность. Но он сдержал свои эмоции, не произнес ни слова, лишь пристально взглянул на Кэт. Он заметил, что ее глаза стали чуть влажнее, а это значит, что она тоже не на шутку завелась.

– Ты меня буквально наизнанку вывернула.

– Серьезней не бывает.

Кэт прислонилась к стене и закрыла глаза.

– Я сама не знаю, зачем это сказала.

Рик одной рукой облокотился на стену, а другой погладил девушку по щеке.

– Знаешь, у тебя доброе сердце, – сказал он. – Ты хочешь заботиться обо всем и обо всех.

– Я – нет! – Он покачал головой.

– Ты все равно не сможешь долго скрываться от своих чувств. От себя никуда не убежишь, как бы ни старался.

– Но я хотя бы пытаюсь себя сдерживать.

Мир, видишь ли, детка, не слишком сладкая штука.

– Веришь или нет, я это прекрасно знаю.

Поняла, когда увидела Боба с девчонкой. А ты думаешь, я все еще ношу розовые очки и строю какие-то наивные предположения?

– Ну, может быть, не всегда.

– А ты обходишься без них? И думаешь, что такие же очки не носят Дэвид с Мери?

– Они же семья, пусть будут оба счастливы.

Как ты можешь задавать такие вопросы?

– Но ведь не я, а ты задаешь их!

Неведомая сила тянула Рика к этой девушке.