Метка демона

Мы рухнули вниз, а вслед за нами демон отправил атакующую магию. Дайт выставил щит, я подхватила нас заклинанием левитации. Но нас все равно хорошенько тряхнуло. Магия демона щит не пробила, зато ударной волной швырнула нас о землю. Дайт каким-то чудом перекувыркнулся в последний момент, защищая меня от наваленных на земле груд острых, торчащих во все стороны камней.

Дайт упал на спину. Я – поверх него. В глазах потемнело, из легких выбило воздух. Но сильнее досталось именно Дайту.

– Беги, Лайла. Спасайся, – прошептал он, теряя сознание. Его руки ослабли, отпуская меня.

Бежать. Да. Я знаю, что нужно бежать.

Огромные кожистые крылья заслонили ночное небо – это демон спускался за нами. Я тащила Дайта к выходу, еще надеясь успеть. Зараза. Какой же тяжелый. Что ж он такой тяжелый-то, а выглядел худым!

Я не успела. Выставила щит, но что человеческая магия может против демона? Он сломал мою защиту движением руки. Тяжелая пощечина отбросила меня от Дайта, опрокинула на спину.

– Теперь ты поплатишься за то, что не согласилась по-хорошему.

А я, лежа на земле с запрокинутой головой, уткнулась взглядом в небольшой поблескивающий артефакт, спрятанный между калиткой и забором. Элемент защиты, оберегающей гостевой двор от ночных тварей. Из последних сил выбросила руку вперед, простым заклинанием выбивая артефакт из положенного места. Я не успела выбраться за пределы защищенной территории. Что ж, придется устроить побоище прямо здесь.

Охранное кольцо мигнуло и погасло исчезая. Черная волна самых разных тварей хлынула во двор. Вот только руководила ими та самая тень, которая прошлой ночью уже меня спасла.

Он зарычал, со всей силы ударяя в стену и пробивая насквозь. Вытащенная из пролома рука оказалась покрыта изумрудными чешуйками.

– Даже не верится, что ты сдержался. Вот это выдержка, – хмыкнул Ришел насмешливо, наблюдая за императором.

Ирэш тяжело дышал и пытался успокоиться. Чешуйки покрывали теперь уже обе руки и почти все лицо. Но он держался, упорно сопротивляясь полному обращению в дракона. Зрачки императора то сужались до вертикальных полосок, то снова расширялись. Постепенно чешуйки все же стали исчезать.

Поняв, что превращение отменяется, Ришел хмыкнул:

– А я уж думал, ты превратишься в дракона, похитишь девчонку и принесешь в свою пещеру. В замок, в смысле.

– Ты ведь знаешь, что я не могу этого сделать! – прорычал Ирэш, снова свирепея. Даже несколько чешуек выступило на висках.

– Война, раскол империи, возможно, даже падение, если Сопротивление не угомонится и решит воспользоваться моментом, – небрежно предположил Ришел. – Но что-то мне подсказывает, твоей выдержки надолго не хватит. Что на этот раз случилось?

– Ее просто попытались убить. Снова. – Ирэш прикрыл глаза, стараясь успокоиться.